Normalerweise sind beim North West 200 der Dienstag, der Donnerstag und der Samstag den Trainingssitzungen bzw. den Rennen vorbehalten, doch dieses Jahr beginnt die Veranstaltung einen Tag später, weil einige Fahrer am Montag in Oulton Park noch bei den Rennen zur Britischen Superbike Meisterschaft im Einsatz waren. Nachdem der NW200-Rekordsieger Alastair Seeley dieses Jahr kein Team gefunden hat, das ihm ein Motorrad zur Verfügung stellt, der Rundenrekordinhaber Peter Hickman wegen des Startverzichts des Teams FHO BMW Racing nicht am Start stehen wird und Lee Johnston immer noch verletzt ist, fehlen Glenn Irwin gleich drei starke Gegner in der Superbike-Klasse. Der Nordire, der mit drei Laufsiegen in Oulton Park anreist, hat die besten Chancen, sich in die Rekordbücher der Traditionsveranstaltung einzutragen. Bis jetzt haben die Rennsportlegende Joey Dunlop und Michael Rutter die meisten Superbike-Siege auf ihrem Konto, aber Irwin könnte diese Marke von neun Triumphen überbieten. "Ich muss mich kneifen, dass ich fast die gleiche Anzahl an Superbike-Siegen habe wie Joey und Michael, die ich beide als Kind vergöttert habe", erzählte Irwin, der seine acht Siege mit drei verschiedenen Marken errungen hat. "Aber Rekorde sind dazu da, um gebrochen zu werden, und das würde ich gerne tun. Am besten dieses Jahr." Vor allem der junge Davey Todd und Michael Dunlop werden allerdings danach trachten, den Erfolgslauf von Irwin – er hat die letzten acht Superbike-Läufe in Serie für sich entschieden – zu unterbrechen und der größten Freiluftveranstaltung auf irischem Boden, die Jahr für Jahr zehntausende Zuschauer aus aller Herren Länder anlockt, ihren Stempel aufzudrücken. Das Training der Newcomer beginnt am Mittwoch, dem 8. Mai, um 10.45 Uhr MESZ, gefolgt von den Klassen Superbike, Supersport, Superstock und Supertwin. Am Tag darauf sind die Trainingssessions von 10.45 bis 13.00 Uhr MESZ angesetzt. Der Start des Superbike-Rennens ist für 18.30 Uhr MESZ geplant. Die Läufe der Klassen Supersport und Superstock folgen im Anschluss. Am Samstag stehen auf dem Dreieckkurs, der die Städte Portstewart, Coleraine und Portrush verbindet, sechs Rennen auf dem Programm. Der Tag beginnt um etwa 11.00 Uhr MESZ mit den Supertwins. Danach geht es bis in die Abendstunden mit den Klassen Superbike, Supersport, Superstock, Supertwin und dem North-West-200 Schlag auf Schlag. Auf der Webseite des veranstaltenden Clubs findet man den Link zum Live-Stream von BBC NI. Wie in der Vergangenheit werden unter anderem die früheren Rennfahrer Steve Parrish, Phillip McCallen und dieses Jahr erstmals Lee Johnston durch das Programm führen.