Das Qualifying zum Grossen Preis von Malaysia bot grosse Spannung. Verantwortlich dafür waren Melbourne-Sieger Jenson Button und Toyota-Pilot Jarno Trulli, welche sich ein hartes Duell um die Poleposition lieferten und mehrmals an der Spitze abwechselten. Der Engländer fuhr im entscheidenden dritten Qualilauf eine Zeit von 1:35,181 min, welche vom Italiener schliesslich nicht mehr übertroffen werden konnte. Hinter den beiden Schnellsten hielt Sebastian Vettel mit der drittschnellsten Zeit den Schaden seiner Rückversetzung um 10 Plätze bei der Startaufstellung wenigstens etwas in Grenzen. Auch der Viertschnellste, Rubens Barrichello, wird sich am Sonntag wegen eines Getriebewechsels nur auf Startplatz 9 wiederfinden. Den Sprung unter die ersten zehn schafften auch Timo Glock (5.) und Nico Rosberg (6.). Nick Heidfeld scheiterte im zweiten Quali, als er in den Schlusssekunden noch von Renault-Mann Fernando Alonso verdängt wurde. Die letzte Startreihe bilden Adrian Sutil und Sébastien Buemi. Der Schweizer hätte es im ersten Durchlauf locker unter die ersten 15 schaffen können, flog aber auf seiner schnellen Runde ins Kiesbett ab.