Vor dem Meeting in Japan hatte Tonucci lediglich 18 Punkte auf seinem Konto, Platz 10 in Brünn sein bisher bestes Saisonergebnis. Ein zehnter Rang war auch sein bestes Finish in der 125-ccm-Klasse. 2011 brauste der Italiener beim Rennen in Motegi mit einer Aprilia ins Ziel. Mit Platz 3 im Moto3-Rennen lieferte der 19-Jährige den letzten Beweis dafür, dass ihm die japanische Piste liegt. "Das war ein fantastisches Rennen", jubelt der FTR-Honda-Pilot. "Ich liebe diese Strecke. Für mich ist ein Traum wahr geworden, auf Heimstrecke von Honda meinen ersten Podestplatz einzufahren. Mein Team und ich haben das gesamte Wochenende gut gearbeitet, jeden Tag haben wir einen Schritt nach vorne gemacht. Ich möchte mich bei allen bedanken, die mich auch während der schwierigen Phasen unterstützt haben. Dieses Podium ist für sie."