Das Red Bull-KTM-Werksteam zögerte nach dem Schlüsselbeinbruch von Pol Espargaró im FP3 von Aragón nicht lange und gab dem 37-jährigen Franzosen Randy de Puniet den Marschbefehl für den Thailand-GP (5. bis 7. Oktober) in Buriram. Pit Beirer, Motorsport-Director von KTM, geht davon aus, dass er Espargaró auch zwei Wochen später in Motegi/Japan ersetzen wird. "Randy hat schon nach dem San Marino-GP in Misano für uns getestet und sich dort nicht so schlecht angestellt. Er fuhr dann auch am Dienstag und Mittwoch in Aragón den privaten Test auf der KTM RC16", schilderte der ehemalige Motocross-Profi. "Wir hatten mit Randy schon vor dem Aragón-GP eine Vereinbarung für den Rest dieses Jahres, in der seine Testeinsätze geregelt sind. Somit war er ab sofort auch unser Ersatzfahrer für den Fall, dass ein Stammfahrer ausfällt." Mika Kallio, bei dem beim Sachsenring-GP am Freitag beim Crash in Kurve 8 im rechten Knie das hintere und das vordere Kreuzband sowie das Innenband riss, will im November wieder fahren. Die Ärzte hatten eine Pause von sechs Monaten prognostiziert. Er wird auch 2019 als KTM-MotoGP-Testfahrer fungieren, der Vertrag wurde bereits verlängert. Und wann wird der Testfahrer-Vertrag mit dem dreifachen Weltmeister Dani Pedrosa verlautbart? Pit Beirer dementiert die Verpflichtung des 32-jährigen Spaniers inzwischen nicht mehr. "Sobald die finalen Verträge unterschrieben sind", lautet die Antwort des KTM-Managers.