Natürlich hat die Honda Racing Corporation im Juni und Juli einen sehr sorgfältigen Blick auf die Performance von Cal Crutchlow geworfen, der seit Brünn 2012 sechs Podestplätze erkämpft und Rossi in diesem Jahr zwischendurch den vierten WM-Rang abgenommen hat. Aber nach der Pole-Position in Laguna Seca, der Bestzeit im Warm-up und Platz 2 im Rennen (fast 19 Runden in Führung) ist der Platz bei LCR-Honda für den Deutschen wieder gesichert. Und Bradl schneidet im direkten Vergleich zu Crutchlow gar nicht so übel ab. Crutchlow erreichte 2011 in seiner ersten MotoGP-Saison mit 70 Punkten den zwölften WM-Rang. Er landete damals in Valencia auf Platz 4. Sein bestes Ergebnis in der Rookie-Saison bei Tech3-Yamaha. Zum Vergleich Stefan Bradl: Er schaffte 2012 in seiner ersten MotoGP-Saison den achten Gesamtrang und 135 Punkte. Bestes Ergebnis: Rang 4 in Mugello. Crutchlow war in der zweiten Tech3-Yamaha-Saison 2012 WM-Siebter mit 151 Punkten. In Brünn und Phillip Island schaffte er zwei dritte Plätze. Zum Vergleich Stefan Bradl: Er hält sich in seiner zweiten MotoGP-Saison 2013 mit 84 Punkten auf dem sechsten Rang. Er hat bei Halbzeit bereits einen zweiten Rang erzielt und 84 Punkte erobert. (Crutchlow schaffte in seiner zweiten Saison keinen zweiten GP-Rang und wurde WM-Siebter). Dazu kommt: Crutchlow ist mehr als vier Jahre älter. Und er brauchte bis zum ersten Podestplatz 28 Rennen, Bradl 27. Bis zum ersten zweiten Platz benötigte er 40 Rennen, Stefan nur 27. Selbst der grandiose Marco Simoncelli schaffte erst bei seinem 29. MotoGP-Einsatz in Brünn 2011 den ersten Podestplatz – als Dritter. "Stefan hatte in seiner ersten MotoGP-Saison 2012 bereits vier- oder fünfmal Chancen auf einen Podestplatz", hält LCR-Teamchef Lucio Cecchinello fest. "Ganz sicher in Assen, in Mugello, in Aragón und in Valencia." Crutchlow kam 2011 als Rookie nie in Reichweite des Podests. Natürlich waren Dani Pedrosa und Jorge Lorenzo am Wochenende in Laguna Seca angeschlagen. "Aber als Cal 2012 in Brünn erstmals auf Platz 3 und aufs Podest gefahren ist, hat Casey Stoner auch gefehlt", gibt Bradl zu bedenken.