Ducati Corse hat die beiden Werksfahrer Andrea Dovizioso (29) und Andrea Iannone (26), sie liegen in der WM auf den Rängen 4 und 6, bis zum Saisonende 2016 unter Vertrag. Nach der kommenden Saison laufen alle Verträge der MotoGP-Top-Ten-Piloten aus, also bei den Werksteams von Honda, Yamaha, Ducati, Suzuki sowie Aprilia, Tech3-Yamaha und so weiter. Dazu werden für die Saison 2017 auch Fahrer wie Smith, Pol Espargaró, Petrucci, Redding, Bautista und Bradl auf den Markt kommen, LCR hat eine Option auf Cal Crutchlow für 2017. Dazu werden dann Moto2-Fahrer wie Rins, Zarco, Alex Márquez, Folger und Aegerter in die MotoGP-WM drängen. Sam Lowes hat bereits einen Vertrag beim Aprilia Racing Team Gresini für 2017. Wird sich Ducati Corse für 2017 nach einem Superstar vom Kaliber Lorenzo oder Márquez umsehen? "Es ist zu früh, um darüber zu sprechen", betont Ducati-Sportdirektor Paolo Ciabatti. "Bei allen Fahrern laufen Ende 2016 die Verträge aus, bei allen. Das ist bei Honda so, bei Yamaha, bei uns, bei Suzuki. Wir haben zwei sehr gute Fahrer und konzentrieren uns momentan völlig darauf, das Motorrad auf ein Niveau zu bringen, auf dem unsere Piloten bei jedem Rennen gegen die anderen Topfahrer fighten können." Aber natürlich hält Ducati bereits nach neuen Talenten Ausschau. Deshalb wurde beim Pramac-Team für 2016 mit Danny Kent verhandelt, auch Johann Zarco war ein Thema, schliesslich wurde dort Redding (22) statt Hernandez (27) eingekauft. "Wir machen uns natürlich Gedanken", räumt Ciabatti ein. "Es ist unsere Aufgabe, die vielversprechenden jungen Fahrer zu beobachten. Wir haben die starken Rookies im Visier. Maverick Vinales ist einer dieser Fahrer; er hat uns schon vor einem Jahr gefallen. Aber wir hatten dann keinen Platz für ihn. Ich stimme zu, solche Fahrer werden wir für 2017 im Auge behalten. Wir wissen bereits, dass Vinales von Aki Ajo gemanagt wird – wie Jack Miller."