Casey Stoner geniesst ein paar ruhige Wochen auf seiner Ranch in Australien, ehe er anfangs Januar zur Teamvorstellung nach Madonna di Campiglio reisen wird. Nach der Bestzeit beim letzten grossen MotoGP-Test in Jerez (9. bis 11. November) blickt der Weltmeister von 2007 der kommenden Saison gelassen und zuversichtlich entgegen. Die neue Big-Bang-Version des 800-ccm-V4-Ducati-Motors erwies sich als sehr vielversprechend. "Das Triebwerk hat jetzt eine sanftere Leistungsentfaltung und mehr Drehmoment", freut sich Stoner. "Die Power setzt nicht mehr so giftig ein, beim Gasgeben wirkt der Motor nicht so aggressiv wie bisher. Dadurch haben wir in den meisten Kurven die Beschleunigung verbessert. Wenn die Leistung nicht so explosiv einsetzt, kannst du aus den engen Kurven wie in Valencia mit mehr Schwung rausfahren. Ausserdem haben die Reifen dann besser. Wir werden mit diesem Motor über die gesamte Renndistanz sicher deutlich an Zeit gewinnen. Die Maschine ist jetzt einfacher zu fahren, wir können den Einsatz der Traction-Control stark reduzieren. Ich kann das Gas jetzt wieder vermehrt mit meiner rechten Hand dosieren." Stoner (24) hat nach seiner Rückkehr in Estoril im Herbst einen zweiten Platz und zwei Siege (Phillip Island und Sepang) erreicht. Auch in Valencia galt er nach der Pole-Position als Favorit. Doch er stürzte in der Aufwärmrunde – und musste zuschauen! "Ich bin beim Valencia-Test mit der GP10 konstant niedrige 1:32er-Zeiten gefahren. Das habe ich mit der alten GP9 nur mit viel Mühe im Qualifying geschafft", versicherte der 20fache GP-Sieger. "Wir haben bei Ducati jetzt alle Zutaten bereit, die wir für die Titeljagd im nächsten Jahr benötigen."