Was für ein Auftakt in die MotoGP-Saison 2026! Polesetter Marco Bezzecchi (Aprilia), der bis zum Sprint jede Session in Thailand als Schnellster beendete und als haushoher Favorit ins erste Rennen ging, stürzte nach dem FP2 und Qualifying zum dritten Mal am Samstag und ging leer aus. Wilde Manöver in der ersten Kurve würfelten das Feld von der Mitte bis ans Ende durcheinander. Und an der Spitze lieferten sich Weltmeister Marc Marquez (Ducati Lenovo) und Pedro Acosta aus dem Team Red Bull KTM ein atemraubendes Duell. Mehrfach bremste Acosta seinen Landsmann in der letzten Kurve aus und wurde anschließend von diesem gekontert. In der vorletzten Runde lag Acosta vorne, er hatte nach einem Fehler von Marc im winkligen Innenfeld Platz 1 übernommen, als Marquez sich in der letzten Kurve vorbeibremste. Der KTM-Pilot richtete sein Motorrad auf und musste einen weiten Bogen auf dem Asphalt neben der Strecke fahren – das reichte MM93, um zu entkommen. Wenig später die Mitteilung der FIM-Stewards: Marquez muss die gewonnene Position wieder abgeben. Dies tat er in der letzten Runde vor der letzten Kurve, womit Acosta sein erstes MotoGP-Rennen gewann. Mit 21 Jahren und 279 Tagen ist der «Hai» der jüngste Sprint-Sieger und zudem der erste KTM-Fahrer in der Geschichte der MotoGP, der die Weltmeisterschaft anführt. Ducati-Teammanager Tardozzi polterte Ducati ist mit der Entscheidung von Simon Crafar und dessen beiden Kollegen nicht einverstanden, Teammanager Davide Tardozzi polterte: «Für mich ist das nicht fair. Sie haben sich nicht berührt, Marc blieb auf seiner Linie und hat ihn nicht von der Strecke geschickt.» Was im Fernsehen nicht zu sehen war: In der Auslaufrunde stand Marquez am Anfang der Start-Ziel-Geraden auf den Fußrasten seiner Ducati und applaudierte sarkastisch Richtung Turm der Rennleitung. Vor laufender Kamera sagte er: «Ich akzeptiere die Regeln.» Pedro Acosta: «Marc hat mich berührt» Eine Stunde nach dem Rennen, als sich die Gemüter beruhigt hatten, behauptete Acosta gegenüber den Medien, Marquez habe ihn berührt. Der Youngster hielt aber auch fest, dass er nicht damit gerechnet habe, dass Marc dafür eine Strafe erhält. Und zu seinen historischen Errungenschaften meinte er, dass ihm diese nichts bedeuten: «Es kommen noch 43 Rennen, das ist ein langer Weg. Aber klar bin ich froh, dass wir so in die Saison gestartet sind. In den ersten beiden Sektoren hatte ich im Gegensatz zu Marc sehr zu kämpfen, dort war ich langsam. Mit meinem Paket fühlte ich mich wohl, aber ein bisschen was fehlt uns. KTM leistet gute Arbeit und versucht, mir das bestmögliche Motorrad für das ganze Jahr hinzustellen. Aber auf den Geraden war ich zu langsam. Es sieht so aus, als wären wir gleich schnell wie letztes Jahr, während unsere Gegner zugelegt haben.» «Ob man eine Strafe akzeptiert oder nicht – sie ist, wie sie ist», weiß Acosta. «Auch wenn sie Marc nicht bestraft hätten, wäre ich mit meinem Rennen zufrieden. Wenn ich mir überlege, wie sehr ich hier im Vorjahr gelitten habe – und jetzt kann ich mit ihm kämpfen, das ist schön. Als ich über die Ziellinie fuhr, fragte ich mich, was da los war. Ich hätte das gleiche Manöver gewagt – deshalb ist die MotoGP so aufregend. Solche Kämpfe und Momente sind es, an die man sich erinnert. Für die Fans war das ein unterhaltsames Rennen. Ich bin überrascht, wie gut es für mich lief. Es hat mega Spaß gemacht, das war mein bislang bester Kampf in dieser Meisterschaft.»