Mit Chaz Davies und Marco Melandri hat das Ducati-Werksteam 2017 eine sehr schlagkräftige Fahrerpaarung am Start, was sich bereits im Qualifying auf Phillip Island deutlich zeigte. Während Davies mit 1:30,189 min die Bestzeit vorlegte, schnappte sich Melandri Platz 5 mit 0,438 sec Rückstand auf seinen Teamkollegen. Am Nachmittag gelang es nur wenigen Fahrern, ihre Zeit zu verbessern, Melandri war einer von ihnen. "Ich denke, dass viele Fahrer Rennsimulationen fuhren und nicht auf die Jagd nach einer schnellen Runde gingen", erklärte Melandri im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. "Ich war am Morgen nicht besonders schnell, aber am Nachmittag wurde mein Gefühl besser." Würde dein Rückstand über eine Renndistanz auch bei 0,4 sec pro Runde liegen oder ist das nur der Abstand auf einer fliegenden Runde? "Ich weiß es nicht genau", grübelte Melandri. "Die Gegner waren bei ihren Rennsimulationen sehr konstant. Ich weiß nicht, ob ich mit ihren Zeiten mithalten kann. Wir werden sehen, wie es am Samstag läuft. Ich fuhr zwar viele Runden auf einem Reifen, aber ich absolvierte keinen richtigen Longrun, deshalb weiß ich es nicht genau." Nach mehr als eineinhalb Jahren Rennpause hat sich Melandri ein einfach anmutendes Ziel für den ersten Superbike-Lauf 2017 gesetzt. "Ich will einfach Spaß haben", betonte der Ducati-Pilot. "Ich will ein gutes Ergebnis einfahren, Spaß haben und den Spitzenfahrern so nah wie möglich sein. Ich weiß aber nicht, für wie viele Runden ich an ihnen dranbleiben kann. Ich habe mir kein direktes Ziel gesetzt. Ich will mich hier auch für die nächsten Rennen rüsten. Mit der Maschine bin ich happy, wir konnten das Bike verbessern und ein paar Dinge ausprobieren." Ergebnisse Superbike-WM Phillip Island, Qualifying: 1. Chaz Davies, Ducati, 1:30,189 min 2. Jonathan Rea, Kawasaki, 1:30,255 3. Javier Fores, Ducati, 1:30,486 4. Tom Sykes, Kawasaki, 1:30,573 5. Marco Melandri, Ducati, 1:30,627 6. Alex Lowes, Yamaha, 1:30,817 7. Lorenzo Savadori, Aprilia, 1:30,847 8. Nicky Hayden, Honda, 1:31,099 9. Jordi Torres, BMW, 1:31,121 10. Markus Reiterberger, 1:31,129 11. Eugene Laverty, Aprilia, 1:31,287 12. Michael van der Mark, Yamaha, 1:31,351 13. Leon Camier, MV Agusta, 1:31,405 14. Randy Krummenacher, Kawasaki, 1:31,468 15. Alex De Angelis, Kawasaki, 1:31,490 16. Stefan Bradl, Honda, 1:31,707 17. Ayrton Badovini, Kawasaki, 1:31,712 18. Joshua Brookes, Yamaha, 1:31,973 19. Roman Ramos, Kawasaki, 1:32,055 20. Ondrej Jezek, Kawasaki, 1:32,129 21. Riccardo Russo, Yamaha, 1:32,563