Um das zweite Superbike-Rennen spannender zu gestalten, gibt es seit 2017 eine neue Regel. Das Ergebnis der Superpole definiert nur noch die Startaufstellung für Lauf 1. Für das zweite Rennen wird außerdem das Ergebnis vom ersten Rennen als Kriterium herangezogen. Die ersten drei Fahrer des ersten Rennens rücken nach hinten in die dritte Reihe, die Positionen 1 und 3 werden umgedreht. Der Sieger muss also von Platz 9 starten. Fahrer, die das erste Rennen auf den Plätzen 4, 5 und 6 beendet haben, werden für den zweiten Lauf mit der ersten Startreihe belohnt. Ebenfalls um eine Reihe nach vorne rücken die Piloten auf den Plätzen 7, 8 und 9 – sie starten im zweiten Rennen aus der zweiten Reihe. Für Doha sieht das im Detail wie folgt aus. Die Top-9 des Rennens vom Freitag sind: 1 Jonathan Rea 2 Tom Sykes 3 Alex Lowes 4 Eugene Laverty 5 Marco Melandri 6 Loris Baz 7 Michael van der Mark 8 Chaz Davies 9 Jake Gagne? Daraus ergeben sich die ersten drei Startreihen für Lauf 2: Reihe 1: Laverty, Melandri, Baz Reihe 2: Van der Mark, Davies, Gagne Reihe 3: Lowes, Sykes, Rea Ab Startplatz 10 wird die Superpole-Liste, um die Top-9 von Rennen 1 bereinigt, als Basis für die Startaufstellung herangezogen. Das Superpole-Ergebnis ist wie folgt, die Top-9 aus Rennen 1 sind durchgestrichen. 5 Lorenzo Savadori 6 Javier Fores 10 Leon Camier 11 Toprak Razgatlioglu 13 Leandro Mercado 15 Gabriele Ruiu 16 Roman Ramos?? 17 Maximilian Scheib Ohne die Top-9 aus Lauf 1 ergeben sich die Startreihen 4 bis 6: Reihe 4: Savadori, Fores, Camier Reihe 5: Razgatlioglu, Mercado, Ruiu Reihe 6: Ramos, Scheib Größter Profiteur des Systems ist Jake Gagne: Der Honda-Pilot rückt von Startplatz 14 auf 6 nach vorne. Die meisten Plätze zurück geht es für Polesetter Tom Sykes und Freitag-Sieger Jonathan Rea, die jeweils sieben Ränge verlieren und von den Startplätzen 8 und 9 losbrausen müssen. Möglicherweise sehen wir zum letzten Mal eine Aprilia RSV4 in einem Superbike-WM-Lauf. Der Vertrag zwischen dem Hersteller aus Noale und seinem diesjährigen Team endet, Shaun Muir Racing (SMR) wechselt für 2019 zu BMW. Aprilia hat bislang keinen Nachfolger gefunden; Eugene Laverty wird von Startplatz 1 losbrausen.