Álvaro Bautista sorgte in den vergangenen Monaten für viele Glücksmomente bei Ducati. Der Spanier gewann mit 16 Siegen und 31 Podestplätzen die Superbike-Weltmeisterschaft 2022 und führt die laufende Saison nach zwei Meetings mit fünf Siegen und 112 Punkten erneut souverän an. Mit 38 Jahren fährt Bautista auf einer Erfolgswelle und es ist offensichtlich, dass der Spanier auch beim Europaauftakt in Assen der Favorit ist. Und nicht nur der Weltmeister, auch sein Aruba.it-Teamkollege Michael Rinaldi ist stärker denn je. "Wir erwarten, wie schon in Australien und Indonesien, dass wir mit beiden Fahrern um die Spitzenplätze kämpfen werden", sagte Teammanager Serafino Foti. "Álvaro ist unser Erfolgsgarant und Michael hat sich, nachdem er seine Herangehensweise geändert hat, in puncto Geschwindigkeit stark verbessert. Unser Ziel ist es, sowohl mit Bautista als auch mit Rinaldi extrem konkurrenzfähig zu sein." Wenn am 21. April die Superbike-Piloten zum ersten Training auf den TT Circuit fahren, haben sie eine sechswöchige Pause hinter sich. "Es ist die erste europäische Runde und es ist ein wenig wie das erste Rennen der Meisterschaft", grübelt Foti. "Es wird ein sehr anspruchsvolles Rennen, bei dem unsere Rivalen zweifellos ausgesprochen konkurrenzfähig sein werden, wie sie es immer waren. Es wird ein großer und wahrscheinlich auch enger Kampf, aber wir kommen mit dem Wissen dorthin, dass wir gut abschneiden und um Siege kämpfen können."