Die Straßenrennsportabteilung von Honda Europe probte mit ihren diesjährigen Piloten John McGuinness und Conor Cummins in Hinblick auf das diese Woche von 13. bis 17. Mai stattfindende North West 200 ihre neuen Honda CBR1000RR Fireblade auf der Rennstrecke von Castle Combe. Für den sechsfachen NW-200-Sieger McGuinness war es der erste Test nach seiner bei einer Trainingsfahrt auf seinem Geländemotorrad erlittenen Verletzungen. Mitte März hatte sich der Brite bei diesem dramatischen Unfall einen Bruch des rechten Handgelenks zugezogen. "Anfangs dachte ich mir, dass meine Saison vorbei sei. Doch die Operation ist gut verlaufen und ich konnte gleich wieder mit Physiotherapie beginnen", erzählte der Brite. Trotz zeitweisen Regens am ersten Tag konnte vom Team das gesamte Testprogramm durchgezogen werden. Im Vordergrund standen dabei vor allem Reifentests und die Feinabstimmung des Fahrwerks an den neuen Motorrädern. "Anfangs hat es nicht besonders gut aus. Doch plötzlich kam die Sonne durch und wir konnten einiges aussortieren. Auf alle Fälle kann ich jetzt voller Zuversicht zum North West 200 gehen." Conor Cummins musste sich langsam ans Limit herantasten. Für den großgewachsenen Manxman war es die Premiere auf der Honda CBR1000RR Fireblade. "Ich habe mich auf dem Motorrad vom ersten Meter an wohlgefühlt und ich habe jede Runde genossen. Wir haben ein gutes Setting für das North West 200 gefunden und ich kann es gar nicht mehr erwarten, endlich im Renneinsatz zu fahren."