Mit der Präsentation beim offiziellen Medientag in Barcelona hat das Abenteuer Rallycross-Weltmeisterschaft für das World RX Team Austria am vergangenen Montag begonnen. Sportlich richtig ernst wird es aber am nächsten Wochenende, wenn der erste von insgesamt 13 Läufen in diesem Jahr im portugiesischen Montalegre gestartet wird. Rund 20 Piloten werden am Rand der Kleinstadt im nördlichsten Zipfel Portugals um Sieg und Punkte kämpfen. Mittendrin Manfred Stohl und Max J. Pucher, die heuer erstmals in der österreichischen Motorsportgeschichte als rotweißrotes Duo bei einer Rallycross-WM durchstarten wollen. Direkt vom Media Day Barcelona ging es für Stohl/Pucher dann aber sofort wieder zurück nach Großenzersdorf, wo in der Werkstatt von Stohl Racing auf Hochdruck am Aufbau der beiden Ford Fiesta RX gearbeitet wird. Testfahrten mit den knapp 600 PS starken Boliden in Greinbach brachten gestern erste Erkenntnisse über die rasanten Arbeitsgeräte. Stohl: "Die Fahrzeuge sind von Grund auf komplett neu gebaut worden, da ist praktisch jede Schraube persönlich angezogen worden. Allein bis alle Spezialteile, die für so ein Auto nötig sind, bei uns eingetroffen sind, war ein Erlebnis an sich. Das Endergebnis kann sich sehen lassen. Mehr werden wir wohl erst nach dem ersten Lauf in Portugal wissen." Den sportlichen Aussichten gegen Weltmeister Petter Solberg & Co. sehen sowohl Stohl als auch Max J. Pucher realistisch entgegen. Pucher: "Wir sind uns schon bewusst, dass wir uns in einem Lernjahr befinden. Wir haben aber bis jetzt keine Abstriche gemacht und werden mit vollem Einsatz dabei sein." Von der Attraktivität her dürfte das österreichische Team jedoch auch ein gutes Blatt in den Händen halten. Zur Pre-event-Pressekonferenz, die vor jedem Großereignis abgehalten wird, hat neben den Rallycross-Topstsars wie Weltmeister Petter Solberg, Mattias Ekström und Timmy Hansen auch Manfred Stohl eine offizielle Einladung vom Veranstalter erhalten.