Citroën 2019 ohne Abu Dhabi als Titelsponsor

Was Insider vermuteten, trat nun diese Woche ein: Das Emirat Abu Dhabi stellt seine 2013 begonnene Unterstützung, speziell die finanzielle Unterstützung für Citroën ein. Citroën muss damit auf seinen Titelsponsor aus dem Mittleren Osten verzichten. Schon beim aktuellen Test in Portugal war Abu Dhabi nicht mehr auf dem C3 WRC sichtbar.

Noch Ende Oktober hoffte Citroën-Sportchef Pierre Budar auf die Fortsetzung der langjährigen Zusammenarbeit. Der Einsatz der beiden C3 WRC für Sébastien Ogier und Esapekka Lappi scheint aber durch den persönlichen Sponsor Red Bull des sechsfachen Champions Ogier sichergestellt.

Mit den Geldern aus Abu Dhabi liebäugelte Budar auf den Einsatz einen dritten C3 WRC, den sich dann der Zeitarbeiter Sébastien Loeb und eventuell Mads Östberg hätten teilen sollen. Dennoch bleibt die Hoffnung, dass der PSA-Konzern, nachdem die Motorsport-Aktivitäten der Konzern-Tochter in der Rallycross-Weltmeisterschaft nun eingestellt sind, den Einsatz eines dritten C3 WRC bei ausgewählten Rallyes ermöglichen könnte.

Wegen dieser doch negativen Entwicklung könnte nun der arbeitslose Loeb sich nach anderen Möglichkeiten umsehen. Der neunfache Rallye-Rekordchampion startet als Privatier in einem 2016 Peugeot 3008DKR bei der nächsten Rallye Dakar. Nach seinem neunten Spanien-Sieg kamen Spekulationen für ein weiteres Rallye-Engagement von Loeb auf, der auf der Wunschliste von Malcolm Wilson, dem Teamchef und Eigner von M-Sport ganz oben steht.