Die 24 Stunden von Le Mans gehören zu den größten und bekanntesten Autorennen der Welt. Dementsprechend ist auch die Star-Dichte bei dem großen Langstrecken-Klassiker an der französischen Sarthe immer enorm. In Bezug auf die offizielle Starterin des Events hat der veranstaltende Automobile Club de l'Ouest (ACO) nun einen ganz besonderen Coup gelandet. So wird Charlene von Monaco das Feld der 62 Fahrzeuge durch das Schwenken der französischen Nationalflagge auf die Reise zweimal rund um die Uhr schicken. "Wir sind sehr stolz, dass sich Prinzessin Charlene von Monaco bereit erklärt hat, die 24 Stunden von Le Mans 2019 zu starten. Als versierte Sportlerin ist sie die perfekte Person für die Förderung von Frauen im Motorsport und in der Gesellschaft insgesamt. Der Automobile Club de l'Ouest hat Frauen immer ermutigt, sich in allen Aspekten des Motorsports zu engagieren", ist ACO-Präsident Pierre Fillon von der Verpflichtung mächtig angetan. Die diesjährige 87. Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans steht ohnehin im Zeichen der Frauen. In der GTE-Am-Klasse tritt sogar wieder einmal ein reines Damen-Gespann an. Rahel Frey, Manuela Gostner und Michelle Gatting teilen sich dort einen Ferrari 488 GTE vom Schweizer Team Kessel Racing. Das Trio, welches beim Saisonauftakt der European Le Mans Series (ELMS) bereits aus eigener Kraft auf das Podium fahren könnte, möchte der männlichen Konkurrenz nun auch in Le Mans mächtig einheizen. Charlene von Monaco hatte früher den Nachnamen Wittstock. Sie war selbst Profisportlerin und gewann sogar Goldmedaillen bei den Afrikaspielen. Im Jahre 2000 trat sie bei den Olympischen Sommerspielen in Sydney an. 2011 heiratete sie Fürst Albert II. von Monaco und gehört seit dem zur königlichen Familie des kleinen Staates am Mittelmeer. In ihrer Aufgabe in Le Mans folgt Charlene von Monaco einer ganzen Reihe von internationalen Superstars. So haben beispielsweise bereits auch Giovanni Agnelli, Jacky Ickx, Luca di Montezemolo, Jean Todt, Luc Besson, Don Panoz, Bill Ford, Brad Pitt oder Formel-1-Boss Chase Carey die Start-Flagge an der Sarthe geschwenkt. Im Vorjahr hatte der bekannte Tennisspieler Rafael Nadal diese Funktion inne.