McLaren-Technikdirektor Rob Marshall hatte schon vor dem ersten Wintertest auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya erklärt: «Wir werden das eher langsam angehen. Mit den neuen Autos gibt es so viel zu entdecken, da wollen wir nichts überstürzen.» Tatsächlich tauchte Formel-1-Champion Lando Norris erst am dritten Testtag (28. Januar) erstmals auf der katalanischen Rennstrecke auf. Der elffache GP-Sieger aus England fuhr 76 Runden, bei Konstrukteurs-Weltmeister McLaren scheint alles nach Plan zu laufen. Rob Marshall sagt über den ersten Tag: «Da ging es hauptsächlich darum, das Auto durch und durch zu prüfen und in einem angemessenen Zeitrahmen möglichst viele Runden zu drehen, also möglichst viel zu lernen. In dieser Phase der Saisonvorbereitung geht es ums Verständnis des neuen Autos.» Viel Lernarbeit für die Fahrer «Wir sprechen hier von einer komplett neuen Rennwagen-Generation, daher viel Lernarbeit für die Mechaniker in der Boxengasse und natürlich auch viel Lernarbeit für die Fahrer auf der Strecke.» «Aus Design-Sicht ist der Schritt zu diesen Rennwagen enorm. Und jetzt beginnt für die Fahrer die eigentliche Reise – sie haben zwar schon Zeit im Simulator verbracht, aber jetzt geht es wirklich darum, den Umgang mit diesen Autos zu lernen.» Hier und da ein paar kleine Teufelchen «Der McLaren MCL40 ist am ersten Tag wirklich gut gelaufen, wir sind sehr zufrieden. Klar gibt es hier und da ein paar kleine Teufelchen, die zum Vorschein kommen, doch es gab dabei keine wirklich unangenehmen Überraschungen, nichts wirklich Beunruhigendes ist passiert.» Der 57-jährige Techniker weiter: «Wir betrachten diese Woche hier in Spanien wirklich als Einfahrphase. Für uns geht es also nicht darum, das Auto bereits abzustimmen, sondern im Mittelpunkt steht, es zuverlässig zu bekommen, das gesamte Leistungsspektrum zu erkunden und sicherzustellen, dass es unter all den Bedingungen läuft, unter denen wir es laufen lassen wollen.» Bedingungen in Spanien zu kalt «Wir probieren alles Mögliche aus, und wenn wir in Bahrain dann ab 11. Februar in Bahrain fahren, werden wir versuchen, gezielt mit dem Set-up zu arbeiten.» «Die Bedingungen hier in Spanien sind so kalt, dass es ohnehin sehr schwierig ist, repräsentative Rundenzeiten zu erzielen.»