Formel-1-Champion Max Verstappen durfte von Startplatz 2 in den Brasilien-Sprint starten und der Niederländer war neben dem notorischen Schlusslicht Nicholas Latifi auch der Einzige, der sich für die mittelharte Reifenmischung entschieden hatte. Dennoch konnte der Red Bull Racing-Star im Rennen zunächst in Führung gehen. Doch am Ende wurde er durchgereicht und musste sich mit dem vierten Platz begnügen. Starten darf er von Position 3 aus der zweiten Reihe, dank der Startplatz-Strafe, die der zweitplatzierte Ferrari-Pilot Carlos Sainz für seinen Motor-Wechsel kassiert hat. Damit bleibt die Ausgangslage für ein starkes GP-Ergebnis gut, auch wenn sich Versteppen kritisch zum hohen Reifenabbau äusserte, den er bekundete. Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner erklärte nach dem Sprint die ungewöhnliche Reifenwahl folgendermassen: "Wir hatten das Gefühl, dass der weiche Reifen nur eine begrenzte Reichweite hatte, also entschieden wir uns für den Medium-Reifen, weil wir dachten, wenn wir die erste Hälfte des Rennens überstehen würden, wäre alles in Ordnung." Und der Brite gestand unumwunden: "Doch als es soweit war, mussten wir feststellen, dass der Reifenverschleiß schlimmer als erwartet war. Hinzu kam, dass Mercedes diesmal das ein schnelles Auto hatte, und diese beiden Faktoren bedeuteten, dass wir sie nicht aufhalten konnten. Sie haben das Auto die ganze Saison hindurch weiterentwickelt, und die Verbesserungen haben es ihnen ermöglicht, im Laufe des Jahres immer näher an uns heranzukommen." "Ich denke, dass der weiche Reifen besser gewesen wäre", stellte Horner klar, fügte aber auch gleich im gleichen Atemzug an: "Aber der Vorteil ist, dass wir mit einem zusätzlichen Satz der weichen Mischung ins Rennen gehen. Wir sollten also das, was wir im Sprint strategisch aufgegeben haben, im GP zurückgewinnen können." Mit Blick aufs Rennen prophezeite der 48-Jährige: "Mercedes wird im GP schnell sein, sie werden ein taktisches Rennen fahren, und es werden zwei Red Bull Racing-Renner gegen zwei Mercedes antreten, mit Ferrari als Beigabe. Das verspricht ein faszinierendes Rennen zu werden." Sprint, São Paulo 01. George Russell (GB), Mercedes, 30:11,307 min 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, +3,995 sec 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +4,492 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,494 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +11,855 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +13,133 07. Lando Norris (GB), McLaren, +25,624 08. Kevin Magnussen (DK), Haas, +28,768 09. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +30,218 10. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +34,170 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +39,395 12. Mick Schumacher (D), Haas, +41,159 13. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +41,763 14. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +42,338 15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +50,306 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +50,700 17. Esteban Ocon (F), Alpine, +51,756 18. Fernando Alonso (E), Alpine, +53,985 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +76,850 Out Alex Albon (T), Williams, Dreher WM-Stand (nach 20 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 421 Punkte 02. Pérez 284 03. Leclerc 278 04. Russell 239 05. Hamilton 222 06. Sainz 219 07. Norris 113 08. Ocon 82 09. Alonso 71 10. Bottas 47 11. Vettel 36 12. Ricciardo 35 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 13 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 705 Punkte 02. Ferrari 497 03. Mercedes 461 04. Alpine 153 05. McLaren 148 06. Alfa Romeo 53 07. Aston Martin 49 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8