Charles Leclerc war nach dem Qualifying auf dem Autódromo Internacional do Algarve selbst sein grösster Kritiker. Der Monegasse ärgerte sich über die Tatsache, dass er in der entscheidenden Hatz um die Top-10-Startplätze mehr als zweieinhalb Zehntel langsamer geblieben war als sein Ferrari-Stallgefährte Carlos Sainz. Während der Spanier den fünften Platz bejubeln durfte, musste sich der ehrgeizige 23-Jährige mit dem achten Rang begnügen. "Meine Q3-Performance war schlicht nicht gut genug und ich denke, ich wollte ein bisschen zu viel. Jeder hatte bei den schwierigen Bedingungen mit dem Wind Mühe, und sobald du etwas zu stark pusht, kommt das Heck ins Rutschen. Genau das ist mir auf meiner schnellen Runde passiert", schilderte der Rennfahrer aus Monte Carlo. Sehr viel positiver bewertete Sainz das Abschlusstraining. Der Spanier bestätigte zwar: "Es war ein sehr hartes Qualifying, weil es so windig war und die Streckenbedingungen auch nicht die einfachsten waren." Er stellte aber auch klar: "Ich bin zufrieden mit meiner Session. Ich konnte spüren, dass ich das Auto gut fuhr. Wir haben auch beim Set-up das ganze Wochenende hindurch die richtigen Entscheidungen gefällt." Sportchef Laurent Mekies ergänzte stolz: "Insgesamt haben wir die Erwartungen erfüllt, die wir nach dem Trainingsfreitag hatten. Die Streckenbedingungen waren schwer einzuschätzen, wegen des nervigen Windes, aber wir konnten ein gutes Qualifying-Ergebnis erzielen und mit beiden Autos ins Q3 vorstossen, ein Kunststück, das sonst nur zwei anderen Teams gelang." Und der Franzose lobte: "Carlos hat einen grossartigen Job gemacht, speziell im letzten Abschnitt, er hat da alles aus dem Auto herausgeholt. Charles kam am Ende nicht an diese Leistung heran, aber seine starke Q2-Runde ermöglicht es uns, auf den mittelharten Reifen ins Rennen zu starten, was ein entscheidender Strategie-Vorteil ist, den wir im Kampf mit unseren direkten Gegnern haben." Qualifying Portimão 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:18,348 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:18,355 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:18,746 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:18,890 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:19,039 06. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:19,042 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:19,116 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:19,306 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:19,375 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:19,659 11. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:19,109 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:19,216 13. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:19,456 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:19,463 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:19,812 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:19,839 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:19,913 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:20,285 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:20,452 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:20,912