«Bei jedem Rennen aufs Podest»

In seiner vierten kompletten 125-ccm-GP-Saison gelang dem Berkheimer Sandro Cortese eine klare Leistungssteigerung: Er kassierte in 17 Rennen nicht weniger als 141 WM-Punkte, 2007 hatte es nur zu 66 WM-Zählern gereicht.

Trotz der Steigerung vom 14. auf den achten Gesamtrang verkündete das Schweizer Milchwirtschafts-Unternehmen Emmi kurz vor Weihnachten, dass die Sponsorship für das Produkt Caffè Latte 2009 auf Thomas Lüthi beschränkt wird. Teambesitzer Daniel M. Epp lässt deshalb sein Rennteam in diesem Jahr nur in der 250-ccm-Klasse antreten. Lüthis 250-ccm-Teamkollege Lukas Pesek fährt allerdings wie im Vorjahr in der Lackierung von "Auto Kelly – CP."

Epp ist nebenbei nach persönlicher Manager von Cortese, und in dieser Eigenschaft hat er für Sandro einen Platz im Ajo-Derbi-Team besorgt, Teamgefährte wird der Schweizer Dominique Aegerter sein. Teambesitzer Aki Ajo gewann 2008 mit Mike di Meglio die 125-ccm-Weltmeisterschaft.

Dani Epp sperrte sein 125er-Team, das 2002 erstmals mit Jakub Smrz und nachher mit Thomas Lüthi antrat, nach sieben Jahren zu. Höhepunkt war der Titelgewinn 2005 durch Lüthi.

Die 2008-Werks-Aprilia von Cortese wurde als Morgengabe zu Ajo mitgebracht, sie wird allerdings in diesem Jahr auf wundersame Weise als Derbi in Erscheinung treten. Zur Erinnerung: Derbi gehört wie Aprilia zum Piaggio-Konzern, die Maschinen sind ohnedies identisch. Als Hauptsponsor von Cortese tritt das Online-Wettportal Interwetten auf.

Cortese wird die Derbi-RSA 125 von 26. Bis 28. Januar in Jerez testen, danach am 31. Januar und 1. Februar in Valencia.

Die Zielsetzungen des 19-Jährigen sind klar umrissen. "Ich möchte bei jedem Rennen versuchen, einen Platz auf dem Podest zu ergattern", erklärte Cortese im Gespräch mit SPEEDWEEK. "Ich bin im Vorjahr bei den letzten sechs Rennen konstant auf den Plätzen 4 und 5 gelandet. Den ersten Podestplatz habe ich mehrmals knapp verfehlt. In dieser Saison möchte ich vom ersten Rennen an vorne dabei sein."