Dass Alex Lowes die schnellste Rundenzeit beim zweitägigen Jerez-Test fuhr, war keine große Überraschung. Der Engländer sitzt seit einem Jahr auf der Bimota und bewies bereits in der abgelaufenen Saison mehrfach das Potenzial der KB998. In 1:37,825 min war der 35-Jährige nur 0,2 sec langsamer als der Rundenrekord, auch wenn Rundenzeiten bei einem Test nur bedingte Aussagekraft haben. Als Zweiter glänzte Xavi Vierge, der nach vier Jahren mit Honda ins Pata-Yamaha-Werksteam wechselte und mit der R1 bereits beim Roll-out vor einem Monat blendend zurechtkam. Nur 0,075 sec langsamer als der Spanier war Teamkollege Andrea Locatelli. Der beste Yamaha-Pilot der vergangenen zwei Jahre arbeitete in Jerez mit seinem neuen Crew-Chief Giulio Nava, der zuvor Álvaro Bautista (Ducati) betreute. Statt auf Rundenzeiten zu schauen, stand beim Italiener die Erprobung neuer Teile auf der To-Do-Liste. "Es war ein guter Tag. Was wir uns mit dem Motorrad erarbeitet haben, war ziemlich gut", attestierte Locatelli. "Natürlich ist uns bewusst, dass wir während der Saison andere Bedingungen haben werden. Am Donnerstag haben wir uns weniger mit der Abstimmungsarbeit beschäftigt, sondern haben mit zwei Bikes neue und alte Teile miteinander verglichen, insbesondere für das Heck. Was wir gefunden haben, geht in die richtige Richtung und hat schon ziemlich gut funktioniert." Die Superbike-WM 2026 beginnt traditionell bereits am letzten Februar-Wochenende auf Phillip Island, unmittelbar davor ein letzter Test. Die letzten Weichen müssen bei den Wintertest in Jerez und Portimão im Januar gestellt werden. "Einige Dinge werden wir erneut einer Prüfung unterziehen. Wir müssen unsere Erkenntnisse auf einer anderen Rennstrecke bestätigen, was wir hoffentlich im Januar tun können", betonte der 29-Jährige. "Aber wenn wir uns die Rundenzeiten anschauen, sieht es wirklich positiv aus. Es tut gut, mit einem guten Gefühl in die Winterpause zu gehen."