Kawasaki mit Afrikaner: Sofuoglu-Ersatz ist gefunden

Kawasaki-Teamchef Manuel Puccetti flog vergangenes Wochenende zur Britischen Superbike-Meisterschaft nach Donington Park, um sich nach einem Ersatz für seinen Star Kenan Sofuoglu umzusehen. Der fünffache Weltmeister hat sich beim Saisonstart in Australien das Becken angeknackst und zudem eine Infektion zugezogen. Es ist unklar, wie lange er ausfällt. Sicher ist, dass der 43-fache Sieger beim Europa-Auftakt Mitte April in Aragón fehlen wird, ebenso beim Rennen die Woche darauf in Assen.

Am gestrigen Montag sagte der Südafrikaner Sheridan Morais noch, er würde mit dem Superbike-Team Milwaukee Aprilia als Ersatz für Eugene Laverty für die kommenden drei Events und mit dem Supersport-Team GMT94 als Ersatz für Mike di Meglio für Assen sprechen, da muss der Franzose in Le Mans das 24-Stunden-Rennen bestreiten.

Doch von Anfang an stand der letztjährige WM-Vierte bei Kawasaki Puccetti oben auf der Wunschliste, nun erfolgte die Einigung. "Ich freue mich auf diese Chance", teilte der Lausitzring-Sieger von 2017 mit. "Meine erste Saison in der Supersport-WM bestritt ich mit Kawasaki, mit ihnen gelangen mir einige gute Ergebnisse und auch mein erster Podestplatz. Nach meiner starken Saison letztes Jahr, hoffe ich auf Siege mit Kawasaki."

Keine einfache Aufgabe, die ersten beiden Saisonevents wurden von Yamaha dominiert. Nach dem Verletzungspech von Sofuoglu und dem Ausfall von Anthony West in Australien liegt der beste Kawasaki-Fahrer in der Weltmeisterschaft nur auf Rang 8. Der Thailänder Thitipong Warokorn bestritt aber nur sein Heimrennen in Buriram; West ist WM-Zehnter.