BSB Brands Hatch: Erster Saisonsieg für Leon Haslam

Mit der schnellsten Rennrunde im ersten Lauf der Britischen Superbike-Meisterschaft auf der nur 1,93 Kilometer kurzen Indy-Variante in Brands Hatch sicherte sich Bradley Ray (Buildbase Suzuki) die Pole-Position für das zweite Rennen vor Shane Byrne (Be Wiser Ducati) und Leon Haslam (JG Speedfit Kawasaki).

Jason O'Halloran (Honda Racing) eröffnete die zweite Startreihe mit Christian Iddon (Tyco BMW) und Jake Dixon (RAF Regular & Reserves Kawasaki). In der dritten Reihe standen Tommy Bridewell (Movuno.com Halsall Racing Suzuki), Glenn Irwin (Be Wiser Ducati) und Michael Laverty (Tyco BMW).

Kurz vor dem Start fielen einige Regentropfen. Den besten Start erwischte erneut Ray, diesmal jagten ihn Haslam, Dixon, Iddon, Byrne und O'Halloran. Als der Regen stärker wurde, brach die Rennleitung den Lauf in der siebten Runde ab. Die Startaufstellung für den zweiten Versuch ergab sich aus dem Stand in der sechsten Runde.

Den Piloten wurden zwei Warm-Up-Laps zugestanden und die Renndistanz auf 22 Runden verkürzt. Bei der Reifenwahl konnte man nahezu alle möglichen Varianten vorfinden. James Ellison (Anvil Hire TAG Yamaha), hatte erneut Pech, er fuhr zu spät aus der Boxengasse und musste sich ganz hinten in der Startaufstellung anstellen.

Nach dem Neustart führte völlig überraschend Richard Cooper (Buildbase Suzuki) vor Haslam, Dixon, Irwin, Byrne, Laverty, Iddon und Ray das Feld an. In der sechsten Runde übernahm Haslam die Führung und bei äußerst kritischen Bedingungen folgte ein spannender Schlagabtausch um die Podiumsplätze. Spätestens zu diesem Zeitpunkt war klar, dass nur die Piloten, die auf Regenreifen gesetzt hatten, für den Sieg in Frage kamen.

Cooper stürzte zum zweiten Mal an diesem Tag und nach neun Runden gab es den nächsten Führungswechsel: Laverty verdrängte Irwin, Byrne, Haslam, Dixon und Ray auf die Plätze 2 bis 7, O'Halloran stellte seine Honda bereits zur Rennmitte an der Box ab. Laverty, Irwin, Haslam und Dixon konnten sich absetzen, doch in der 16. Runde ging auch Dixon zu Boden. Er blieb bei diesem Sturz unverletzt, Byrne rückte auf dem vierten Platz nach vorn.

Die Regen wurde immer stärker und in der vorletzten Runde schnappte sich Irwin den ersten Platz. Haslam konterte in der letzten Runde erfolgreich und feierte damit seinen ersten Saisonsieg 2018. Irwin landete auf dem zweiten Platz vor Laverty und Byrne. Als Fünfter führte Joshua Brookes (McAms Yamaha) das restliche, weit abgeschlagene Feld vor Iddon, Ray, der damit seine Führung in der BSB-Gesamtwertung verteidigte, Bridewell und Tarran Mackenzie (McAms Yamaha) an.