Formel-1-Champion Nigel Mansell bleibt überzeugt: "Wenn das innere Feuer in Lewis Hamilton weiter so lodert, dann ist kein Ende seiner grossen Karriere in Sicht." Mercedes-Star Hamilton ist auf bestem Weg, 2019 seinen sechsten Fahrer-WM-Titel zu sichern, vielleicht schon an diesem Wochenende in Mexiko. Von dort ist es nicht mehr weit zu jenen sieben WM-Titeln von Michael Schumacher, die jahrelang als so gut wie unerreichbar galten. Hamilton steht bei 82 GP-Siegen, damit ist auch Schumis Rekord von 91 Siegen zu knacken. Hamilton selber hat immer gesagt, dass er so lange weitermachen will, wie er Freude am Wettkampf spürt. Dass die jungen Löwen Max Verstappen und Charles Leclerc immer kraftvoller an seinem Thron rütteln, das ist genau eine Herausforderung ganz nach dem Geschmack des 34jährigen Engländers. Mercedes-Teamchef Toto Wolff weiss genau: Kein Pilot verströmt weltweit grössere Magnetkraft als der facettenreiche Hamilton. Der Vertrag von Lewis reicht bis Ende 2020. Wie meist, wenn sein Abkommen ausläuft, spriessen Gerüchte, wonach Hamilton seine Karriere gerne mit einem Einsatz bei Ferrari krönen würde. Lewis selber hat das immer dementiert: "Ich fühle mich bei Mercedes pudelwohl und will für kein anderes Team fahren. Jeder weiss, wie ich Ayrton Senna bewundere – und der ist ein Idol geworden, auch ohne dass er je für Ferrari gefahren ist." Toto Wolff sagt: "So lange wir Lewis ein siegfähiges Auto hinstellen können, bleibt er uns gewogen, dann schaut er sich nicht nach einem anderen Team um. Und wir wiederum haben keinen Grund, einen anderen Fahrer zu suchen. Die starke Bindung zwischen dem Rennstall und seinen Spezialisten ist einer der Gründe, warum wir so erfolgreich sind", so der Wiener gegenüber der englischen Sun. "Wir haben zu Lewis gesagt: ‘Lass uns die Saison in einem Hoch beenden, dann atmen wir alle einmal tief durch, und erst dann werden wir diskutieren, was wir 2021 machen.’ Loyalität und Integrität verbindet uns. Und zunächst haben wir keine anderen Fahrer im Auge als Valtteri und Lewis." "Auch Ferrari wird sich in Ruhe alle Optionen anschauen. Sie haben eine konkurrenzfähige Fahrerpaarung, die zwischendurch allerdings Schluckauf erzeugt. Also werden sie sich sagen: ‘Was wollen wir für 2021?’ Wir haben die gleichen Gedanken: Wie können wir das bestmögliche Pilotenduo an den Start bringen?" Zu Lewis Hamilton meint Wolff weiter: "Was mich bei ihm immer wieder tief beeindruckt, das ist seine Fähigkeit zur Selbstanalyse. Er strebt immer danach, sich als Fahrer und Mensch zu verbessern. Wir hatten in der Vergangenheit schwierige Momente, aber die gibt es nicht mehr – weil Lewis so gut darin ist, sich selber einzuschätzen."