Vierte Sprint-Quali für McLaren-Ass Lando Norris in der unterhaltsamen Qualifikation zum kurzen Rennen von São Paulo Paulo im Autódromo José Carlos Pace von Interlagos. Der 25-jährige Engländer lässt Kimi Antonelli (Mercedes) und seinen WM-Rivalen Oscar Piastri hinter sich und erobert seine zweite Sprint-Pole in Brasilien (nach 2023) und seine erste in dieser Saison. Kurz nach dem intensiven Abschlusstraining zum kurzen Rennen auf der brasilianischen Traditionsrennstrecke sagt der Brite: "Diese Strecke zaubert dir immer ein Lächeln ins Gesicht. Wenn du ein gutes Auto hast, dann macht das Fahren hier irren Spass." "Es ist immer schwierig, in einer Sprint-Quali den Schritt von der mittelharten zur weichen Mischung zu machen. Ich fand es heute schwieriger als vor zwei Wochen in Mexiko, aber wir haben unseren Job erledigt, das ist das Wichtigste." "Aber das hier ist erst Freitag, wir haben einen Sprint vor uns, eine GP-Quali, einen Grand Prix. Zunächst mal kann es am Samstagmorgen ziemlich knifflig werden, wir hören, dass das Wetter ein wenig verrückt spielen könnte." "Wir haben bislang alles richtig gemacht, aber wir sind uns dessen bewusst, dass die schwierigeren Aufgaben noch alle vor uns liegen. Aber über diesen Auftakt dürfen wir uns freuen." So lief die Sprint-Quali Bei schönem Wetter (20 Grad, die Strecke 44 Grad warm) ging das Feld in SQ1 mit mittelharten Reifen auf die Bahn – das ist so vorgeschrieben, ebenso wie ein Satz der gelb markierten, mittelharten Reifen für SQ2, dann ein frischer Satz weicher Pirelli (rot markiert) für SQ3. Von den schnellsten Fahrzeugen zischteen die McLaren als erste Wagen auf die Bahn, Oscar Piastri gab zunächst den Ton an: Bestzeit vor Lando Norris, 25/1000 schneller. Ferrari lag im freien Training auf den Rängen 18 (Charles Leclerc) und 19 (Lewis Hamilton), natürlich waren die Tifosi baff. Der Monegasse Leclerc schaffte zunächst nur P7, Lewis Hamilton war dann einen Hauch schneller, nun er Siebter. Aber satte vier Zehntel hinter Leader Piastri. Max Verstappen zeigte Muskeln: neue Bestzeit, 179/1000 vor Piastri, aber auch mit Hilfe von zwei Mal schönem Windschatten. Norris nahm einen neuen Anlauf, dieses Mal lief es besser: neuer Leader, drei Zehntel vor Piastri, dann Russell und Verstappen. Hamilton Sechster, aber sieben Zehntel hinter Leader Norris – mamma mia! Verstappen hingegen rückte zwischen die beiden McLaren. Als SQ1 zu Ende ging, mussten vorzeitig Feierabend machen: Colapinto, Lawson, Tsunoda, Ocon und Sainz. Top-Ten: Norris, Verstappen, Alonso, Piastri, Russell, Bearman, Hadjar, Gasly, Bortoleto und Hamilton. Leclerc nur P12, Hülkenberg nur P14. Im zweiten Quali-Segment setzte sich Nico Hülkenberg im Sauber zunächst an die Spitze, Gabriel Bortoleto unter dem Applaus seiner Landsleute auf P3. Die Pistentemperatur war nun am Sinken, klar hatte das Auswirkungen in der heiklen Balance zwischen den verschiedenen Rennwagen und den Pirelli-Reifen. Der vierfache Weltmeister Verstappen schaffte nur P4, mit einigen Fehlern im mittleren Pistensektor und Verkehr, besser machte das der ewig junge Fernando Alonso – Schnellster vor Norris, Piastri und Russell, Verstappen nur noch Achter, Hülkenberg Zehnter, Hamilton Elfter. Dann Schock für die Tifosi: Dreher von Leclerc, daher schaffte es Hamilton nicht rechtzeitig zurück zu Start und Ziel – out! Als SQ2 zu Ende ging, mussten aufhören: Hamilton als Elfter, dann Albon, Gasly, Bortoleto und Bearman. Zu allem Übel wurde auch noch ermittelt gegen Lewis Hamilton, wegen zu hohen Tempos bei der Stelle, wo Leclercs Ferrari stehengeblieben war. Das riecht nach einer Strafversetzung vor dem Sprint! Top-Ten: Alonso, Norris, Russell, Piastri, Antonelli, Hadjar, Stroll, Verstappen, Leclerc und Hülkenberg. Max war gar nicht zufrieden: "Das Auto fühlt sich an wie kaputt, es ist unfahrbar." In SQ3 die Rennwagen nun also auf den (rot markierten) weichen Pirelli-Walzen. Russell im Mercedes legte die erste Marke, hatte aber einen üblen Schnitzer im mittleren Pistenteil, prompt der junge Antonelli schneller. Der Wagen von Russell lag auf mittelharten Reifen besser als nun mit weichen. Piastri schaffte nur P3 hinter den Mercedes (auch der 24-jährige Australier mit einem Fehler, dies in Kurve 1), Norris machte das besser, neue Führung, 69 Tausendstelsekunden vor dem jungen Italiener. Piastri konnte sich nur vor Russell schieben, Max Verstappen nur auf P6, eine Enttäuschung, der Niederländer schüttelte im Wagen den Kopf, Leclerc nur Achter. Damit Sprint-Pole für WM-Leader Lando Norris. Sprint-Qualifying, Brasilien 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:09.243 min 02. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:09,340 03. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:09,428 04. George Russell (GB), Mercedes, 1:09,495 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:09,496 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:09,580 07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:09,671 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:09,725 09. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:09,775 10. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:09,935 11. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:09,811 12. Alex Albon (T), Williams, 1:09,813 13. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:09,852 14. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:09,923 15. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:09,946 16. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:10,441 17. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:10,666 18. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:10,692 19. Esteban Ocon (F), Haas, 1:10,872 20. Carlos Sainz (E), Williams, 1:11,120 Auf Pole für den Sprint Silverstone 2021 – Lewis Hamilton (GB), Mercedes Monza 2021 – Valtteri Bottas (FIN), Mercedes Interlagos 2021 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Imola 2022 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Red Bull Ring 2022 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2022 – Kevin Magnussen (DK), Haas Baku 2023 – Charles Leclerc (MC), Ferrari Spielberg 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Francorchamps 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Katar 2023 – Oscar Piastri (AUS), McLaren-Mercedes Austin 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2023 – Lando Norris (GB), McLaren Shanghai 2024 – Lando Norris (GB), McLaren Miami 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Spielberg 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Austin 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2024 – Oscar Piastri (AUS), McLaren Katar 2024 – Lando Norris (GB), McLaren Shanghai 2025 – Lewis Hamilton (GB), Ferrari Miami 2025 – Kimi Antonelli (I), Mercedes Spa 2025 – Oscar Piastri (AUS), McLaren Austin 2025 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2025 – Lando Norris (GB), McLaren