Auf dem Chang International Circuit in Buriram/Thailand, auf einer Stecke, die auf dem Papier nicht viel zu bieten hat, fanden am letzten Wochenende die ersten MotoGP-Tests auf dieser neuen GP-Strecke statt, damit sich einschätzen lässt, was uns beim ersten Rennen in Thailand am 7. Oktober 2018 erwartet. Was die Fahrer vorgefunden haben, war große Hitze und eine sehr einfache Rennstrecke, aber zum Glück hatten sie damit keine Probleme. Nach drei Testtagen kann man zusammenfassend sagen, dass die Strecke wenig beeindruckend ist und man Runden in weniger als eineinhalb Minuten drehen kann. Das macht die Zeitunterschiede ziemlich knapp, was wiederum die Illusion vermittelt, dass alle Fahrer mehr oder weniger gleich gut sind, was nicht unbedingt der Wahrheit entspricht. Die Tatsache, das der schnellste Fahrer der drei Testtage (Dani Pedrosa) und der 16. (Jorge Lorenzo) durch weniger als eine Sekunde getrennt liegen, zeigt nicht, dass der Level an Wettbewerbsfähigkeit so hoch ist. Auf längeren Strecken wie in Katar werden die Abstände wieder anwachsen. Buriram: Fiasko für Lorenzo Wenn wir schon von ihm sprechen, muss man erwähnen, dass Jorge Lorenzo und sein Ducati-Team in Thailand richtig wachgerüttelt wurden. Nachdem Lorenzo in Sepang vor drei Wochen eine exzellente Leistung erbracht hatte, wurde erwartet, dass sich sein Fortschritt mit der Ducati unmittelbar fortsetzt. Aber Thailand wurde für den fünffachen Weltmeister ein komplettes Fiasko. Und der Frust sorgte für Spannung in der spanischen Box. Die Zeit in Buriram kann für das Ducati-Team als besorgniserregend eingestuft werden. Diese Einstufung kann auch für ein anderes Test-Versagen angewendet werden: Yamaha. Um genauer zu sein, für das Movistar-Werksteam der Japaner. Die Verwirrung und das komplette Fehlen von passenden Antworten auf die Probleme, warum sie so versagten, sind ernst zu nehmen. Es ist überraschend, dass sogar Rossi, trotz seiner langjährigen Erfahrung, keine Lösungsideen hat. Und dann ist da noch Maverick Viñales zu erwähnen. Ich kann mir vorstellen, dass er, wie wir, die Hände über dem Kopf zusammenschlägt, wenn er die diesjährigen Vorsaisontests mit denen von letztem Jahr vergleicht. Maverick Viñales, der nicht Valentinos Geduld und Gelassenheit hat, die dieser aus Erfahrung mit sich trägt, äusserte sich kritisch: "Wenn Yamaha will, dass ich dieses Jahr um den Titel kämpfe, müssen sie beginnen, mir ein gutes Motorrad zu bauen." Und Teammanager Massimo Meregallis Statement von ein paar Tagen zuvor, das besagte, dass es "normal" sei, dass Valentino bei der Entwicklung des neuen Motorrads wichtiger ist, stiess dem Katalanen bestimmt auch negativ auf. Wegen dieser Aussage und weil die Techniker bei Yamaha nicht zu wissen scheinen, was sie tun sollen, ist die Anspannung in der Yamaha-Box groß. Dabei hilft es natürlich auch nicht, dass ein Satellitenfahrer wie Johann aus dem Tech3-Team Zarco das Werksteam jedes Mal erblassen lässt, sobald er auf die Strecke hinausfährt. Währenddessen gab Rossi an einem Tag der Elektronik die Schuld und am nächsten Tag dem Chassis, während Viñales meinte, dass beim aktuellen Motorrad einfach gar nichts funktioniert. Zarco, der bei diesem Test Zweiter wurde, lobte hingegen sein Material. An seinem Motorrad sei "alles perfekt", liess der Franzose und WM-Sechster von 2017 durchblicken. Teambesitzer Hervé Poncharal hat im SPEEDWEEK.com-Interview freilich verraten, dass Zarco nach sieben Testtagen mit der 2017-Yamaha für Thailand wieder auf seine Vorjahresmaschine zurückkehrt ist – sie hat den technischen Stand von 2016, er darf aber den M1-Motor jetzt um 500/min höher drehen. Die Movistar-Truppe ist trotzdem langsam. Ist das nicht seltsam? Was haben die Yamaha-Ingeneure in den letzten Jahren entwickelt? Zwischen den Glanzleistungen von Honda und dem Versagen von Yamaha muss man auch folgende Fahrer erwähnen: Den Australier Jack Miller, der, wenn er so weitermacht wie bisher, die noch unbekannte Grösse und ein Geheimfavorit für die kommende Saison wird; den Spanier Alex Rins, der Suzuki zum Träumen bringt; und natürlich den "Eismann" Andrea Dovizioso, der mit reinem Hausverstand fährt und sich so auf das erste MotoGP-Rennen in Buriram am 7. Oktober vorbereitet. MotoGP-Test Buriram, kombinierte Zeitenliste aller drei Tage: 1. Dani Pedrosa, Honda, 1:29,781 min 2. Johann Zarco, Yamaha, + 0,086 sec 3. Marc Márquez, Honda, + 0,188 4. Cal Crutchlow, Honda, +0,283 5. Alex Rins, Suzuki, +0,397 6. Jack Miller, Ducati, +0,404 7. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,411 8. Maverick Viñales, Yamaha, +0,493 9. Danilo Petrucci, Ducati, +0,586 10. Takaaki Nakagami, Honda, +0,675 11. Tito Rabat, Ducati, +0,695 12. Valentino Rossi, Yamaha, +0,730 13. Franco Morbidelli, Honda, +0,867 14. Aleix Espargaró, Aprilia, +0,920 15. Andrea Iannone, Suzuki, +0,937 16. Jorge Lorenzo, Ducati, +0,948 17. Álvaro Bautista, Ducati, +1,102 18. Bradley Smith, KTM, +1,140 19. Mika Kallio, KTM, +1,388 20. Scott Redding, Aprilia, +1,530 21. Tom Lüthi, Honda, +1,573 22. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1,756 23. Karel Abraham, Ducati, +1,880 24. Xavier Siméon, Ducati, +2,238 Sepang-Test, kombinierte Zeitenliste aller drei Tage: 1. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:58,830 min 2. Dani Pedrosa, Honda, + 0,179 sec 3. Cal Crutchlow, Honda, + 0,222 4. Andrea Dovizioso, Ducati, + 0,339 5. Jack Miller, Ducati, + 0,516 6. Alex Rins, Suzuki, + 0,518 7. Maverick Viñales, Yamaha, + 0,525 8. Marc Márquez, Honda, + 0,552 9. Valentino Rossi, Yamaha, + 0,560 10. Johann Zarco, Yamaha, + 0,681 11. Danilo Petrucci, Ducati, + 0,698 12. Tito Rabat, Ducati, + 0,717 13. Andrea Iannone, Suzuki, + 0,785 14. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,095 15. Takaaki Nakagami, Honda, + 1,241 16. Álvaro Bautista, Ducati, + 1,375 17. Pol Espargaró, KTM, + 1,432 18. Mika Kallio, KTM, + 1,634 19. Bradley Smith, KTM, + 1,690 20. Franco Morbidelli, Honda, + 1,696 21. Karel Abraham, Ducati, + 1,744 22. Xavier Siméon, Ducati, + 1,954 23. Scott Redding, Aprilia, + 1,982 24. Sylvain Guintoli, Suzuki, + 2,290 25. Tom Lüthi, Honda, + 2,296 26. Yonny Hernandez, Yamaha, + 2,393 27. Michele Pirro, Ducati, +5,932