Eigentlich war Sébastien Pourcel einer der Favoriten für den MX1-Titel in diesem Jahr. Doch im Dezember 2008 stürzte der Franzose bei einem freien Rennen auf der Südseeinsel Guadeloupe ziemlich schwer und renkte sich dabei sowohl die Schulter als auch die Hüfte aus. Zunächst sah es so aus, als könne Pourcel relativ schnell wieder in den Sattel seiner Werkskawasaki klettern, doch der Heilungsprozess sollte deutlich länger in Anspruch nehmen als gedacht und so konnte Pourcel erst Anfang dieses Monats zum ersten mal wieder auf dem Motorrad trainieren.