Den Portimão-Test hatte Tom Sykes verpasst, weil sich der 33-Jährige während des Trainings am eine Bänderdehnung sowie einen Bruch im linken Fußgelenk zugezogen hatte. Der Kawasaki-Pilot zögerte nicht mit einer Operation, um die Genesungszeit zu verkürzen. Wie erfolgreich der Eingriff verlief, wird Sykes aber erst nach dem ersten Training wissen. "Ich bin zumindest schon mal mit einem Rennrad gefahren und war selbst überrascht, wie gut das funktionierte", verriet Sykes. "Bei einer solchen Verletzung hätte ich im schlimmsten Fall für sechs Wochen einen Gips tragen müssen, aber die Ärzte und Therapeuten haben großartig gearbeitet. Jetzt sind nur vier Wochen vergangen. Jetzt freue ich mich auf meine Rennmaschine. Auf den ersten Runden werde ich mich wahrscheinlich erst zurecht finden müssen, damit vor allem der Knöchel hält. Den Speed kann ich später erhöhen." Für Sykes dennoch keine optimalen Voraussetzung, um in Portimão Bestleistungen zu bringen. Alle anderen Top-Piloten haben einen Vorsprung von zwei Testtagen, dazu die kommt die Ungewissheit seiner Verletzung. "Dass ich den Test verpasst habe, ist eine Schande", weiß Sykes. "Mein Crew-Chief Marcel hatte mit meinen Jungs ein gutes Programm zusammengestellt." Die Superbike-WM 2018 droht die schlechteste Saison von Sykes seit 2011 zu werden. Seit 2012 beendete er die Weltmeisterschaft immer unter den drei. Aktuell belegt er mit 30 Punkten Rückstand auf Michael van der Mark (3./Yamaha) den vierten Rang.