Michael van der Mark ist ein Rohdiamant erster Güte. Er gewann die Superstock-600-EM, stieg 2013 in die Supersport-WM auf und wurde auf Anhieb Gesamtdritter. Dazu gewann er das legendäre Acht-Stunden-Rennen in Suzuka und wiederholte diesen Triumph in diesem Jahr – als Zeitvertreib während der sechswöchigen Sommerpause. Und nun steht er kur vor seinem bisher grössten Triumph, bereits in Jerez an diesem Wochenende kann er sich zum neuen Supersport-Weltmeister krönen. Mit der Bestzeit in beiden Qualifyings legte der erst 21-Jährige am Freitag einen soliden Grundstein für das restliche Rennwochenende in Spanien. Eine halbe Sekunde hat der WM-Leader Vorsprung auf den Zweiten! "Ich habe acht Wochen nicht auf der CBR gesessen und musste mich kurz wieder gewöhnen, wir waren aber von Beginn an schnell", sagt van der Mark gewohnt zurückhaltend, beinahe schüchtern. "Am Nachmittag haben wir verschiedene Dinge ausprobiert, aber die Streckentemperatur war etwas zu hoch. Wir hatten etwas weniger Grip, aber insgesamt stimmt das Gefühl." Übrigens: Die Anreise nach Jerez absolvierte der Honda-Pilot so bodenständig wie immer. Er fuhr den Teamtruck bis ins Paddock.