Hero-Pilot Nacho Cornejo war auf Etappe 1 ganz allein

Nach sechs Jahren mit Honda wechselte Nacho Cornejo im vergangenen Jahr zu Hero Motorsport und fährt 2025 bereits seine zehnte Dakar. Mehrere Etappensiege und sieben Zielankünfte in den Top-10 zeugen vom Speed und den Navigationsfähigkeiten des Chilenen. Aber im Prolog über nur 29 km patzte der 30-Jährige und büßte 2:39 min auf Sieger Daniel Sanders ein.

Und wäre das nicht genug, blieb für den Hero-Piloten auf Etappe 1 nur der zweite Startplatz übrig. Der als Erster gestartete Mohammed Balooshi (Fantic) war schnell überholt, anschließend musste Cornejo die Route eröffnen und die Spuren für die nachfolgenden Starter legen.

"Der Prolog lief nicht nach Plan – ich machte nur einen kleinen Fehler und ließ Zeit liegen", stöhnte der Cornejo. "Die erste Etappe war anstrengend. Ab Kilometer zwanzig bis ins Ziel lag ich vorn und war den ganzen Tag allein. Mental ist das sehr anstrengend. Bis zum Tanken lief es wirklich gut, ich habe keine großen Fehler gemacht. Danach war ich etwas erschöpft und habe ein paar Fehler gemacht, aber nichts Gravierendes."

Durch das Kompensationssystem im Reglement erhielt Cornejo für seine Führungsarbeit eine Zeitgutschrift von 5:35 min. Dies berücksichtigt betrug sein Rückstand auf Etappensieger Daniel Sanders (Red Bull KTM) gut 18 min, was bei 412 km eine ausgezeichnete Leistung ist.

"Insgesamt bin ich mit dem Tag zufrieden. Es war eine sehr harte Etappe zum Auftakt, und ich denke, ich habe einen soliden Job gemacht", weiß der Hero-Pilot. "Ich hoffe, dass ich am Sonntag nicht zu weit vorn starte, dann kann ich etwas pushen und Zeit gutmachen."

Hero hatte insgesamt einen gemischten Tag. Aushängeschild Ross Branch glänzte zwar als Dritter, doch auf Sebastian Bühler muss das deutsch-indische-Team nach einem Sturz verzichten.

Das Ergebnis ist vorläufig, einige Strafen und Gutschriften sind jedoch bereits berücksichtigt. Stand 14:00 Uhr wurden 81 von 133 Teilnehmern gewertet.