Die Bestürzung, dass die MotoGP in diesem Jahr letztmals auf Phillip Island antreten wird und auch die Tage der Superbike-WM auf der malerischen Insel gezählt sind, ist bei Fans und Fahrern groß. Während Haudegen Anthony West den Wechsel der seriennahen Weltmeisterschaft nach ‹The Bend› nachvollziehen kann, versteht er die Entscheidung der Prototypen-Serie überhaupt nicht. Wie regelmäßige Leser von SPEEDWEEK.com wissen, wird die MotoGP auf dem Adelaide Street Circuit im Stadtzentrum der Metropole im Bundesstaat South Australia fahren. «Anderseits ist es gut für Adelaide, dass sie wieder eine internationale Veranstaltung bekommen. Bislang profitierte nur Melbourne von der Formel 1, Tennis, MotoGP, Superbike und andere Großanlässen», meinte der 44-jährige Australier, der zwei Grand Prix gewonnen hat. Beide in Assen. 2003 in der 250er Klasse und 2014 in der Moto2. «Klar, könnte man aus Phillip Island mehr machen, aber Umwelt- und Tierschützer haben bisher alles verhindert. Der Wegzug der MotoGP ist nun die Konsequenz davon.» Er sei schon erstaunt gewesen, als bekannt wurde, dass die MotoGP im nächsten Jahr auf einem Straßenkurs in Adelaide aufgetragen wird. «Mal schauen, denn es wird zurzeit viel geredet und geschrieben, auch viel Bullshit. Deshalb möchte ich mich auch nicht dazu äußern. Persönlich finde ich, dass es mehr Sinn machen würde, auf der Strecke The Bend zu fahren. Die Piste liegt zwar anderthalb Stunden vom Flughafen entfernt, aber als ich das erste Mal dort fuhr, dachte ich gleich: Hier wird mal ein Grand Prix stattfinden.» Die im September 2017 eröffnete Strecke ‹The Bend› liegt in Tailem Bend, 95 Kilometer östlich von Adelaide, und ist zudem die längste Rennstrecke Australiens. SPEEDWEEK.com fand heraus, dass die Superbike-WM den inklusive 2027 laufenden Vertrag für Phillip Island erfüllen wird. Ab 2028 wird ‹The Bend› das Meeting in Australien ausrichten. Anthony West: Viel Lob für ‹The Bend› «Die Strecke ist super und vielseitig. Ich würde sie am ehesten mit der in Austin, Texas, vergleichen», holte West aus. «Schnelle Kurvenkombinationen und auch langsame Passagen, wo man heftig in die Bremsen greift. Dazu hat es auch genügend Sturzräume. Beeindruckend sind auch die Gebäude. Über der Boxenanlage hat es zum Beispiel auf der ganzen Länge ein Hotel. Alles ist sehr großzügig ausgelegt – so wie in Sepang. Vorbildlich und bestens geeignet für eine Weltmeisterschaft.» ‹The Bend› bietet insgesamt acht verschiedene Streckenführungen, die längste ist die GT-Version mit 7,7 km. Der «International Circuit» hat eine für die Superbike-WM passende Länge von 4,95 km mit 85 Metern Höhenunterschied. 2026 stehen unter anderem Rennen der V8-Supercars und zur Australischen Superbike-Meisterschaft im Kalender. Schon länger werden dort die Finger nach großen internationalen Events ausgestreckt, dafür ist sogar eine Grade-A-Homologation des Motorrad-Weltverbands FIM vorhanden.