Vor der Dakar 2015 war Paulo Gonclaves nie besser als auf Platz 10 im Ziel (2009 und 2013. Dafür hatte er mehrmals richtig viel Pech: Im letzten Jahr brannte sein Motorrad ab, 2010 brach er sich bei einem Sturz das Schlüsselbein; auch im darauf folgendem Jahr musste er nach einem Sturz aufgeben. In diesem Jahr lief bei Gonclaves, der in den vergangenen Jahren stets zu den Mitfavoriten zählte, alles glatt. Bis zur letzten Etappe kämpfte er mit Marc Coma im Fernduell um den Gesamtsieg. Nur 16 Minuten und 53 Sekunden haben dem Portugiesen zu seinem ersten Triumph bei der Rallye Dakar gefehlt – aber Rang 2 war sein bisher bestes Finish bei der härtesten Rallye der Welt. Bitter für den 35-Jährigen: Fahrerisch war er Dakar-Sieger Marc Coma (KTM) ebenbürtig. Ohne seine 17 Strafminuten (davon 15 min. wegen Motorenwechsel), wäre er sogar sieben Sekunden schneller gewesen – auf einer Distanz von 9000 km! Bemerkenswert, wie sportlich Gonclaves seine Niederlage wegsteckt und bereits nach vorne schaut. "Wir brauchen nur noch einen kleinen weiteren Schritt, um diese Rallye zu gewinnen", sagte der Honda-Pilot. "Wir waren gut vorbereitet und auf dem richtigen Weg. Das Ergebnis stimmt mich zufrieden und ich muss mich insbesondere bei meinem Teamkollegen bedanken, die mir aus allen verzwickten Situation herausgeholfen haben. Ansonsten würde ich hier nicht auf dem Podium stehen." Gesamtwertung Rallye Dakar 2015: