Als das vorderhand letzte GP-Wochenende auf dem Istanbul Park Circuit 2011 zu Ende ging, stand ein Red Bull Racing-Fahrer ganz oben: Sebastian Vettel. Neun Jahre später schliesst RBR nahtlos an diese Spitzenposition an – der Niederländer Max Verstappen hat in beiden freien Trainings zum Grossen Preis der Türkei Bestzeit erzielt. Natürlich hatten die Fahrer und ihre Ingenieure bei verhaltenen Temperaturen im November und angesichts eines frischen Belags mit einer rutschigen Bahn gerechnet. Aber dass es gleich so schlimm werden würde? Max stellte zwischendurch am Funk fest: "Das ist Fahren wie auf Eis." Auch der neunfache GP-Sieger war einer jener Piloten, die einen (harmlosen) Dreher nicht verhindern konnten, verletzt wurde höchstens der Stolz. Der gegenwärtige WM-Dritte anschliessend: "Das war ein positiver Tag für uns. Das Auto hat gut funktioniert, wir dürfen wirklich zufrieden sein." Zu den Pistenverhältnissen sagt Max: "Der Grip könnte kaum schlechter sein, es fühlt sich wirklich an wie auf Eis, das ist viel schlimmer als vor ein paar Wochen in Portimão. Aber unterm Strich sind die Streckenbedingungen für alle gleich, also müssen wir uns darauf einstellen." Die Wetterprognose für Samstag ist nicht gut. Regen ist angesagt, wenn um 15.00 Uhr Lokalzeit das Qualifying beginnen soll (13.00 Uhr unserer Zeit). Max weiss: "Ich kann nur hoffen, dass sich die Vorhersagen nicht bewahrheiten, denn dann müssen wir wohl mit Spikes fahren! Wir werden bei der Fahrerbesprechung mit Rennleiter Michael Masi thematisieren, wieso dieser Belag so aussergewöhnlich rutschig ist. Die Rundenzeiten liegen gut fünf Sekunden über jenen Werten, die wir eigentlich berechnet hatten." "Theoretisch baut eine Bahn im Laufe eines Wochenendes mehr und mehr Grip auf. Doch der Asphalt war am Donnerstagabend gereinigt worden und am Freitagmorgen noch einmal. Aber dadurch wurde alles nur viel schlimmer. Als wir das erste Training aufnahmen, war die Bahn teilweise noch feucht." Verstappen über die Aussichten auf den weiteren Verlauf des Wochenendes: "Hoffentlich sind wir im Qualifying bei der Musik, und im Rennen weisst du ohnehin nie, was passiert." 2. Training, Istanbul 1. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:28,330 min 2. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +0,401 sec 3. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, +0,575 4. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +0,850 5. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +1,033 6. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +1,359 7. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1,614 8. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +1,692 9. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +1,967 10. Lando Norris (GB), McLaren, +2,577 11. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +2,774 12. Esteban Ocon (F), Renault, +3,050 13. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +3,163 14. Carlos Sainz (E), McLaren, +3,168 15. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +3,542 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +3,602 17. George Russell (GB), Williams, +3,972 18. Romain Grosjean (F), Haas, +4,240 19. Kevin Magnussen (DK), Haas, +4,477 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +5,158 1. Training, Istanbul 1. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:35,077 min 2. Alex Albon (T), Red Bull Racing, +0,241 sec 3. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +0,430 4. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +0,466 5. Sebastian Vettel (D), Ferrari, +0,543 6. Daniil Kvyat (RUS), AlphaTauri, +1,661 7. Lando Norris (GB), McLaren, +2,139 8. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo, +2,426 9. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes, +2,552 10. Esteban Ocon (F), Renault, +3,351 11. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +3,431 12. Sergio Pérez (MEX), Racing Point, +3,535 13. Lance Stroll (CDN), Racing Point, +4,407 14. Romain Grosjean (F), Haas, +4,948 15. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +5,148 16. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo, +5,958 17. Kevin Magnussen (DK), Haas, +6,777 18. Daniel Ricciardo (AUS), Renault, +10,079 19. Carlos Sainz (E), McLaren, +11,385 20. George Russell (GB), Williams, +14,179