Die Freude am Formel-1-Fahren ist Max Verstappen ein wenig abhanden gekommen. Sein Papa Jos Verstappen betonte im Telegraaf: «Das Fahren in diesen Autos fordert ihn einfach nicht heraus. Ehrlich gesagt, ich habe Angst, dass Max seine Motivation verlieren könnte.» "Mit einem Formel-1-Auto Rennen zu fahren, das fand er früher das Schönste, was es gibt. Aber heute sehe ich das ziemlich düster. Ich würde gerne etwas Anderes behaupten, aber das könnte für seine Zukunft durchaus zu einem Problem werden.» Der langjährige Formel-1-Ingenieur Jock Clear (62) hat sich dazu Gedanken gemacht. Er sagt gegenüber Ignition Casino: «Ich finde es schwierig, Max jetzt zu kritisieren. Früher war ich sehr kritisch ihm gegenüber, bis ich innegehalten und gedacht habe: Moment mal, "Der Typ ist einfach unglaublich gut." Ich würde nicht so weit gehen und ihm zugestehen, dass er tun und lassen kann, was immer er will. Aber ich würde schon sagen, dass er ein sehr, sehr cleverer Typ ist. Die Fans sollten nicht vergessen – im TV werden gerne einige seiner Tiraden gezeigt, weil das prima ins Sendekonzept passt.» «Sein Team wird sich keine Sorgen machen. Wenn Max sozusagen wieder im Büro ist, wird er wie immer sehr gute Arbeit leisten. Ich glaube auch nicht, dass es in diesem Team viele Risse gibt, wie ab und an behauptet wird; obwohl sie gerade eine schwierige Phase durchmachen. Ich halte das für eine sehr widerstandsfähige Mannschaft, welche diese Qualität schon mehrfach bewiesen hat.» «Ich bin sicher, er hat seine Meinung dazu, wie diese Autos insgesamt sind, und eine eigene Meinung steht zu. Letztlich wollten die Leute ja auch wissen, was er denkt.» Jock Clear: «Ja; Max ist frustriert, aber …» «Unterm Strich ist es bei den Piloten doch immer so: Einige beschweren sich, andere nicht. Mancher mag vielleicht glauben, Max mache seine Kommentare deshalb, weil er auf Platz 8 oder 9 liege. Ich habe das Gefühl, Max würde wahrscheinlich dasselbe über diese Autos sagen, wenn er auf Platz 1 läge. Denn Max ist einer der ehrlichsten Fahrer, die ich je getroffen habe.» «Gewiss, Verstappen ist momentan frustriert, aber er wird die Herausforderung annehmen, das Auto weiterzuentwickeln. Max wusste genau, wo die Herausforderungen für sie als neuer Antriebshersteller lagen. Ich finde, sie haben bislang sehr gute Arbeit geleistet. Sie sind nicht da, wo sie hinwollen, aber sie können erkennen, dass in den nächsten Monaten Licht am Ende des Tunnels zu sehen sein wird.» «Max fährt ein Auto, das eine Sekunde langsamer ist als der Mercedes, und normalerweise würde man sich fragen, wie er überhaupt mithalten soll. Aber genau das ist die Aufgabe eines Rennfahrers: seinem Team helfen, wieder an die Spitze zu kommen.» «Max hat das letzte Jahr sehr genossen, obwohl er am Ende gegen Lando Norris nicht gewonnen hat, weil er eine gewaltige Herausforderung vor sich hat und ich glaube, diese Herausforderung ist in diesem Jahr noch gewaltiger. Ja, er ist im Moment frustriert, aber Max wird sich der Herausforderung stellen. Qualität setzt sich immer durch – das werden wir auch dieses Mal sehen. Wie schnell sich die Dinge in der Formel 1 entwickeln können, wird in diesem Jahr besonders faszinierend zu beobachten sein.»