In der Startaufstellung zum Portugal müssen sich die beiden Red Bull Racing-Stars Max Verstappen und Sergio "Checo" Pérez hinter den beiden Mercedes-Piloten Valtteri Bottas und Lewis Hamilton einreihen. Alle vier GP-Stars starten auf den Medium-Reifen ins Rennen. "Es ist wichtig, dass beide Fahrer den Sprung ins Q3 auf der mittelharten Mischung geschafft haben, denn das eröffnet uns bessere Strategie-Optionen", freut sch Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner. Der Brite gesteht: Es war ein schwieriges Abschlusstraining, speziell wegen dem starken Wind." Und er seufzt: "Die erste Q3-Runde von Max hätte für die Pole gereicht, doch seine Rundenzeit wurde ihm gestrichen, weil er die Streckengrenze in der vierten Kurve nur um Millimeter übertreten hat, da sein Fahrzeug von einem Windstoss erfasst wurde. Beim zweiten Versuch geriet er dann in den Verkehr, das war also ein sehr frustrierender dritter Platz für ihn." "Checo hat sich gut von seiner Schrecksekunde im Q1 erholt, als er durchs Kiesbett musste. Er hat sich den vierten Platz gesichert und ich hoffe, dass Beide beim Start gut wegkommen und ein sauberes Rennen erleben werden, damit wir Mercedes das Leben schwer machen können", fügt Horner kämpferisch an. Pérez, der knapp eineinhalb Zehntel langsamer als sein Teamkollege blieb, erklärte nüchtern: "Das war nicht mein bestes Qualifying, ich hatte Mühe, einen guten Rhythmus zu finden und bin nicht ganz glücklich mit meiner Rundenzeit. Die Fahrzeug-Balance liess zu wünschen übrig und es ist schade, dass ich kein besseres Qualifying-Ergebnis erzielt habe." Der 31-Jährige aus Guadalajara weiss: "Auf dieser Strecke dreht sich alles um die Reifen und das Wissen, wie man sie am besten ins Arbeitsfenster bringt, denn das Aufwärmen ist wirklich schwierig. Ich habe im Qualifying alles ausprobiert, um sie richtig aufzuwärmen, aber nichts schien richtig zu funktionieren. Der Wind hat die Arbeit noch erschwert, dennoch konnte ich eine gute Ausgangslage fürs Rennen schaffen. Alles kann passieren und ich denke, es wird ein enger Kampf, auf den ich mich freue. Wir müssen Druck auf Mercedes ausüben, hoffentlich können wir um einen Podestplatz kämpfen." Qualifying Portimão 01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:18,348 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:18,355 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:18,746 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:18,890 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:19,039 06. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:19,042 07. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:19,116 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:19,306 09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:19,375 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:19,659 11. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:19,109 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:19,216 13. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:19,456 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:19,463 15. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:19,812 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:19,839 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:19,913 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:20,285 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:20,452 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:20,912