Toto Wolff, Mercedes: «Hätten näher dran sein können»

Die beiden Silberpfeil-Piloten Lewis Hamilton und George Russell belegten nach dem Abschlusstraining in Austin die Plätze 5 und 6, wobei der siebenfache Weltmeister im teaminternen Vergleich die Nase vorn hatte. Sein Rückstand auf die Pole-Zeit von Carlos Sainz betrug 0,591 sec, Teamkollege Russell fehlten knapp vier Hundertstel mehr auf die Bestzeit des Spaniers aus dem Ferrari-Team.

Wegen der Rückversetzungen von Charles Leclerc und Sergio Pérez, die beide wegen Motor-Strafen nach hinten rücken müssen, dürfen die Sternfahrer dennoch aus der zweiten Reihe hinter Sainz und Verstappen losfahren. Mercedes-Motorsportdirektor Toto Wolff bedauert dennoch: "Wir hätten vielleicht ein bisschen besser ausschauen können. Bei Lewis war es eine gute Leistung, aber wir hatten einen Fehler, der drei Zehntel gekostet hat."

Der Wiener weiss aber auch: "Um die Pole hätten wir nicht mitkämpfen können, aber fast." Und er tröstet sich: "Jetzt starten wir von den Positionen 3 und 4, a ist noch alles drin. Wir werden uns bemühen, in diesem Jahr noch einen Sieg zu erobern. Aber das war hier nie unsere stärkste Strecke, deshalb bin ich jetzt schon positiv überrascht."

Mit Blick auf die Neuerungen am Silberpfeil, die Hamilton und Russell für das 19. Rennwochenende des Jahres auf dem Circuit of the Americas in Austin bekommen haben, sagt Wolff: "Ich denke, wir haben gesehen, dass das letzte Update der Saison gut funktioniert. Alles in allem funktioniert das Auto ziemlich gut, und wir hätten näher an der Pole dran sein können – ich denke also, dass wir im Rennen vorne mitspielen können."

Qualifying, USA

01. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:34,356 min

02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:34,421

03. Max Verstappen (NL), 1:34,448

04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:34,645

05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:34,947

06. George Russell (GB), Mercedes, 1:34,988

07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:35,598

08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:35,690

09. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:35,876

10. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:36,319

11. Alex Albon (T), Williams, 1:36,368

12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:36,398

13. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:36,740

14. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:36,970

15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:37,147

16. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:36,949

17. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:37,046

18. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:37,068

19. Mick Schumacher (D), Haas, 1:37,111

20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:37,244