Aprilia-Werkspilot Aleix Espargaró schaffte am ersten Abend beim Katar-Test auf dem Losail International Circuit in Doha den zwölften Rang, er büßte 1,307 Sekunden auf die Bestzeit von Yamaha-Werkspilot Maverick Viñales ein. "Wir waren heute nicht besonders gut, liegen aber auch nicht sehr weit zurück", urteilte der Spanier, der nur 0,089 sec schneller war als Teamkollege Andrea Iannone. "Das war heute ein normaler erster Testtag, aber ich hatte am Beginn etwas Mühe. Leider kann man hier die sechs Teststunden bei weitem nicht ausnützen. Denn zuerst war die Strecke zu dreckig, am Schluss in der letzten Stunde ist es zu kühl geworden. Das hat mitgespielt, dass wir keinen so guten Tag erlebt haben." Welche Ziele hat sich Aleix für diese drei Testtage in Katar gesetzt? "Wir müssen das 2019-Motorrad besser kennenlernen. Außerdem ist es wichtig, ein gutes Setting für den Grand Prix in zwei Wochen vorzubereiten. Für mich ist bedeutsam, dass wir in der zweiten Rennhälfte noch schnell fahren können. Deshalb werden wir uns morgen mit der Elektronik und mit gebrauchten Reifen beschäftigen. Außerdem haben wir eine Rennsimulation geplant. Ich hoffe, dass wir nach drei Tagen besser dastehen als heute." "Die neue RS-GP 19 ist definitiv viel besser als das letztjährige Modell", ist Espargaró überzeugt. "Diese Maschine ist dem 2017-Bike sehr ähnlich. Aber wir müssen die ersten Rennen und die echten Vergleiche mit den Rivalen abwarten. Testfahrten sind Testfahrten. Die ganz Wahrheit kommt erst bei den Grand Prix ans Tageslicht. Bis jetzt lässt sich schwer abschätzen, wie nahe wir an den Gegnern dran sind." Die Testzeiten in Katar, Samstag, 23. Februar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:55,051 min 2. Alex Rins, Suzuki, 1:55,159 min, + 0,108 sec 3. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,550, + 0,499 4. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,594, + 0,543 5. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,604, + 0,553 6. Tito Rabat, Ducati, 1:55,694, + 0,643 7. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:55,772, + 0,721 8. Takaaki Nakagami, Honda, 1:55,943, + 0,892 9. Pol Espargaró, KTM, 1:56,040, + 0,989 10. Marc Márquez, Honda, 1:56,167, + 1,116 11. Joan Mir, Suzuki, 1:56,264, + 1,213 12. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:56,358, + 1,307 13. Andrea Iannone, Aprilia, 1:56,447, + 1,396 14. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:56,511, + 1,460 15. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:56,738, + 1,687 16. Johann Zarco, KTM, 1:56,770, + 1,719 17. Miguel Oliveira, KTM, 1:56,891, + 1,840 18. Cal Crutchlow, Honda, 1:56,921, + 1,870 19. Jack Miller, Ducati, 1:56,932, + 1,881 20. Karel Abraham, Ducati, 1:57,053, + 2,002 21. Jorge Lorenzo, Honda, 1:57,090, + 2,039 22. Bradley Smith, Aprilia, 1:57,137, + 2,086 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:57,459, + 2,408