Der moderne neue Igora Drive Circuit sollte schon 2020 Schauplatz eines Laufes zur DTM sein, der Event fiel aber der Coronakrise zum Opfer. Jetzt steht die 4,086 km lange und mit 15 Kurven gespickte Strecke, 54 km nördlich der Hafenstadt St. Petersburg gelegen, sogar als Reserve-Circuit für die MotoGP-WM und die Superbike-WM 2021 auf dem Kalender. Diese Rennstrecke wurde vom deutschen Unternehmen "Tilke Engineers & Architects" geplant und errichtet. Ex-Sportwagen-Rennfahrer Hermann Tilke hat bereits 21 Formel-1-Rennstrecken und 90 weitere Rennpisten und Teststrecken geplant und designt. Die Anlage hat bisher rund 192 Millionen US-Dollar gekostet. Sie beinhaltet unterschiedliche Strecken-Varianten und verfügt auch über eine FIA-Grade-1-Homologation für die Formel 1. Dazu gibt es einen Karting Circuit, einen Motocross-WM-Parcours, eine Rallye-Piste, einen Winter Driving-Kurs und ein Konferenz-Gebäude. Einer der Hauptinvestoren ist Milliardär Yury Kovalchuk, Haupteigentümer der Rossiya Bank und enger Verbündeter von Präsident Putin, der sich gern im Igora Ski Resort aufhält. Igora-Drive-Besucher kommen zur Ansicht, die Rennstrecke habe gewisse Ähnlichkeiten mit dem ebenfalls von Tilke gebauten MotorLand Aragón, obwohl der Circuit in Russland mit einen Höhenunterschied von total 17 Höhenmeter pro Runde vergleichsweise flach ausgefallen ist. FIA-Präsident Jean Todt hat die Baustelle im Dezember 2018 besucht, seitdem gibt es Spekulationen, der Igora Drive Circuit werde 2022 Schauplatz des Formel-1-GP von Russland sein. Doch bisher sieht die vorhandene Infrastruktur in St. Petersburg im Vergleich zur Formel-1-Piste von Sotschi, wo seit 2014. gefahren wird, noch sehr bescheiden aus. Ursprünglich war der Igora Drive Circuit nämlich nicht als Schauplatz für die Formel 1 und MotoGP eingeplant. Inzwischen beschäftigt sich Hermann Tilke aber mit einer Verlängerung des Strecken-Layouts, damit eine Grade-A-Homologation für einen Motorrad-Grand Prix erfüllt werden kann. Durch die "extension" soll sich die künftige GP-Version der Anlage auf ca. 4,6 bis 4,8 km lang erstrecken. Auch ein paar andere Veränderungen in den Sturzräumen werden für die MotoGP-Homologation erforderlich sein. Diese Erweiterung soll auch dem Superbike-WM-Event zugute kommen. Eventuell wird sie erst für 2022 erfolgen. In der Formel 1 wäre der aktuelle Igora Drive Circuit mit 4 km die zweitkürzeste Strecke nach dem Straßenkurs von Monte Carlo. In der MotoGP-WM wäre sie ebenfalls die zweitkürzeste nach dem 3,7 km langen Sachsenring. Der Red Bull Ring ist 4,018 km lang. Deshalb wird die Verlängerung geplant, auch wenn sie für 2021 von der FIM nicht verlangt wird. Da besonders die Austragung der Übersee-GP-Rennen 2021 wegen der Pandemie weiter fraglich ist, könnte der erste Motorrad-GP von Russland ein konkretes Thema werden. Die Superbike-WM ist bereits 2012 und 2013 auf dem Moscow Raceway in Russland Erscheinung getreten. Für den GP-Sport stand einmal der "Crimea Circuit" auf der Insel Krim zur Diskussion. Aber dieses Thema hat sich durch den Ukraine-Konflikt und die Annektion des Gebiets durch Russland längst erledigt. Der provisorische Kalender 2021: 28. März: Doha/Q* 11. April: Las Termas/AR 18. April: Austin/USA 02. Mai Jerez/E 16. Mai. Le Mans/F 30. Mai: Mugello/I 06. Juni: Barcelona/E 20. Juni: Sachsenring/D 27. Juni Assen/NL 11. Juli: KymiRing/F** 08. August: Brünn/CZ*** 15. August: Red Bull Ring/A 29. August: Silverstone/GB 12. September: Aragón/E 19. September: Misano/I 03. Oktober: Motegi/J 10. Oktober: Buriram/TH 24. Oktober: Phillip Island/AUS 31. Oktober: Sepang/MAL 14. November: Valencia/E Ausweich-Strecken: Portimão (Portugal) Mandalika International Street Circuit (Indonesien) Igora Drive Circuit (Russland) * Nachtrennen ** Homologation der Strecke steht noch aus *** Noch kein Vertrag Die geplanten Pre-Season-Tests: MotoGP-Klasse Shakedown-Test in Sepang: 14. bis 16. Februar Sepang-Test: 19. bis 21. Februar Katar-Test: 10. bis 12. März Moto2- und Moto3-Klasse Jerez-Test: 16. bis 18. März