Eigentlich sollten nur die allerbesten Moto2-Piloten in die Königsklasse aufsteigen, wie zum Beispiel die Weltmeister der letzten drei Jahre – Toni Elias, Stefan Bradl und Marc Márquez. Bradley Smith steigt auf die MotoGP-Yamaha des Tech3-Teams um, obwohl er die Moto2-WM nur als Neunter beendet hat und in dieser Saison nie aufs Podest gefahren ist. In der Saison 2011 holte der bald 22-jährige Brite wenigstens drei Podestplätze, sein letzter Sieg war beim 125-ccm-WM-Finale in Valencia 2010. Heute rückte Smith ebenfalls in Valencia erstmals auf der YZR-M1 des Teams Monster Yamaha Tech3 aus. Der Brite spulte bei feuchten Bedingungen und auf Regenreifen seine ersten 14 Runden mit dem MotoGP-Bike ab.