Auf dem 5,380 km langen Losail International Circuit, der zehn Rechts- und sechs Linkskurven aufzuweisen hat, steht am Wochenende der erste Grand Prix des Jahres an. Seit 2008 wird der Katar-GP unter Flutlicht gefahren. Damals fand das MotoGP-Rennen noch um 23 Uhr Ortszeit statt, den Sieg sicherte sich Casey Stoner. Trainiert wurde in den ersten Nacht-GP-Jahren teilweise bis 1.30 Uhr. Die Startzeiten wurden in den vergangenen Jahren immer wieder verschoben, unter einer neuen LED-Beleuchtung wird die Königsklasse an diesem Sonntag um 20 Uhr Ortszeit (19 Uhr MESZ) in die neue Saison und damit in den ersten Part des Katar-Doppels starten. 2018 und 2019 gewann den WM-Auftakt in Katar jeweils Ex-Ducati-Werksfahrer Andrea Dovizioso, 2020 fiel das MotoGP-Rennen der Corona-Pandemie zum Opfer. Mit Bestzeit beim Katar-Test meldete Jack Miller seine Ansprüche an, die Serie für den Hersteller aus Borgo Panigale fortzuführen. Dahinter folgte bei den einzigen Pre-Season-Testfahrten ein Yamaha-Trio, aber funktioniert die M1 auch unter Rennbedingungen? Maverick Viñales war immerhin schon beim Katar-GP 2017 siegreich. Der große Abwesende wird auch zum Start in die neue Saison Repsol-Honda-Star Marc Márquez sein, dafür wird sich einmal mehr der Bayer Stefan Bradl in den Sattel schwingen. Im Gegensatz zu den MotoGP-Stars bestritten die kleinen Klassen auch im Vorjahr einen Katar-GP: Moto2-Sieger Tetsuta Nagashima ist 2021 nicht mehr dabei, Moto3-Sieger Albert Arenas stieg nach dem Titelgewinn in die zweithöchste Klasse auf. Die Bestzeit bei den IRTA-Testfahrten erzielten in der Moto2 Sam Lowes (Marc VDS) und in der Moto3 Jaume Masia (Red Bull KTM Ajo). Den offiziellen Rundenrekord für die Moto2-Klasse hält in Losail immer noch Tom Lüthi, der vor seinem ersten Rennwochenende mit dem Pertamina Mandalika SAG Team steht. Intact-GP-Fahrer Marcel Schrötter geht trotz eines Highsiders am abschließenden Testtag zuversichtlich in die neue Saison. In der Moto3-Klasse jagen der Schweizer Jason Dupasquier (PrüstelGP) und der Österreicher Maximilian Kofler (CIP Green Power) in ihrern zweiten vollen WM-Saison ihre ersten Punkte. Aufgepasst: Die Zeitverschiebung zwischen Katar und Mitteleuropa verringert sich in der Nacht von Samstag auf Sonntag von zwei Stunden auf eine, weil in Europa die Uhren vorgestellt werden und die Sommerzeit beginnt. Der Zeitplan des "Barwa Grand Prix of Qatar" 2021 Freitag, 26. März (MEZ) 11.50 – 12.30 Uhr: Moto3, FP1 12.45 – 13.25 Uhr: Moto2, FP1 13.40 – 14.25 Uhr: MotoGP, FP1 16.10 – 16.50 Uhr: Moto3, FP2 17.05 – 17.45 Uhr: Moto2, FP2 18.00 – 18.45 Uhr: MotoGP, FP2 Samstag, 27. März (MEZ) 11.25 – 12.05 Uhr: Moto3, FP3 12.20 – 13.00 Uhr: Moto2, FP3 13.15 – 14.00 Uhr: MotoGP, FP3 15.30 – 15.45 Uhr: Moto3, Qualifying 1 15.55 – 16.10 Uhr: Moto3, Qualifying 2 16.25 – 16.40 Uhr: Moto2, Qualifying 1 16.50 – 17.05 Uhr: Moto2, Qualifying 2 17.20 – 17.50 Uhr: MotoGP, FP4 18.00 – 18.15 Uhr: MotoGP, Qualifying 1 18.25 – 18.40 Uhr: MotoGP, Qualifying 2 Sonntag, 28. März (MESZ) 13.40 – 14.00 Uhr: Moto3, Warm-up 14.10 – 14.30 Uhr: Moto2, Warm-up 14.40 – 15.00 Uhr: MotoGP, Warm-up 16.00 Uhr: Moto3, Rennen (18 Runden) 17.20 Uhr: Moto2, Rennen (20 Runden) 19.00 Uhr: MotoGP, Rennen (22 Runden)