Auch in diesem Jahr erwies sich Phillip Island als extrem anspruchsvolle Strecke, und das nicht nur wegen der böigen Winde. Die Asphalttemperaturen erreichten bei schweisstreibenden Bedingungen in der Spitze 62 Grad Celsius. Trotzdem knackte Max Biaggi im ersten Lauf den seit 2007 bestehenden Rundenrekord von Troy Corser. Auch wenn viele Fahrer über nachlassende Reifen klagten, erledigte Pirelli angesichts der Bedingungen zum Saisonauftakt einen tadellosen Job. "Die Reifen müssen hier hart sein, und sie sind an der linken Flanke extremer thermischer und mechanischer Belastung ausgesetzt. Dazu kommt, dass der Asphalt wenig Grip bietet. Die Reifen, die sonst normalerweise zwischen 115 und 120 Grad Celsius ordentlich arbeiten, wurden hier bis zu 150 Grad Celsius heiss", berichtet Pirelli-Rennleiter Giorgio Barbier. "Für unsere Lösung eines 196,5 mm breiten Pneus am Hinterrad haben sich alle entschieden, niemand wählte die klassische Breite von 190 mm."