Beim letzten WM-Lauf in Portimao Ende Oktober stellte Laverty seine Parkalgar-Honda auf Startplatz 1, dominierte das Rennen und gewann mit über drei Sekunden Vorsprung vor Kenan Sofuoglu. Er feierte seinen vierten Sieg im 14. Rennen. "Letztmals sass ich in Portimao auf dem Bike", meint der Ire zu seiner langen Winterpause. "Es wäre schön, wenn wir dort weitermachen könnten, wo wir aufgehört haben. Seit dem letzten Rennen haben wir nicht getestet, am Bike hat sich aber auch kaum etwas geändert. Mein Team hat letztes Jahr einen so guten Job erledigt, dass es jetzt hauptsächlich darum geht, ein gutes Set-up hinzubekommen – für alle Strecken." Laverty wird in Portimao ein 2010er-Bike verwenden. "Es gibt keinen Unterschied, wir probieren es trotzdem", sagt der Vizeweltmeister. Als Gegner im Titelkampf sieht Laverty die üblichen Verdächtigen: Kenan Sofuoglu (Ten Kate Honda), Joan Lascorz (Kawasaki) und auch Chaz Davies auf der Triumph Daytona 675 schätzt er stark ein. "Ich gehe nicht davon aus, dass eines der anderen Teams über den Winter grosse Fortschritte gemacht hat", bemerkt der 23-Jährige. Ten Kate Honda sieht das anders. "Wir haben bereits bei den Testfahrten in Portimao und Valencia eine Sekunde gefunden", verriet Teammanager Ronald ten Kate. "Jetzt sollten wir wieder in einer Position sein, in der wir Kenan in jedem Rennen ein siegfähiges Motorrad geben können."