Yamaha brauchte beim Superbike-Auftakt auf Phillip Island ein besonders dickes Fell. Nur im verregneten zweiten Lauf sprang durch Andrea Locatelli (5.) ein einstelliges Ergebnis heraus und der zweite Werkspilot, Xavier Vierge, sah in keinem der drei Rennen das Ziel. Dabei war der Spanier bei allen Tests der schnellste Yamaha-Pilot und die größte Hoffnung des Herstellers mit den gekreuzten Stimmgabeln im Logo. Vierge hat sich von diesem Rückschlag nicht ins Bockshorn jagen lassen und sinnt beim Europaauftakt in Portimão am kommenden Wochenende auf Wiedergutmachung. «Die erste Runde war schwierig, aber wir kommen hochmotiviert und mit voller Energie an, um ein gutes Wochenende zu gestalten», betonte der 28-Jährige. «Ich freue mich riesig darauf, wieder Rennen zu fahren, besonders nach dem Test, den wir vor ein paar Wochen in Portimão hatten und bei dem wir einige positive Erkenntnisse gewonnen haben, auf denen wir aufbauen können. Das hat uns das gewisse Extra gegeben, das wir nach Phillip Island gebraucht haben.» Während Vierge beim Portimao-Test nur um 0,002 sec die Bestzeit verpasste, strauchelte Locatelli und verlor über 1,2 sec. Die Stärke des Italieners sind üblicherweise jedoch die Rennen. «Sicherlich war es für uns in Phillip Island kein einfacher Start, aber ich möchte positiv bleiben», sagte Loka. «Ich weiß, dass wir daran arbeiten müssen, uns zu verbessern und den Rückstand auf die Spitzengruppe schnell aufzuholen. Wir wissen, dass wir es schaffen können, wenn alles gut läuft, und darauf vertraue ich. Wir haben im Winter insgesamt etwas Fahrpraxis verpasst, aber wir arbeiten weiter daran. Portimão war für mich schon immer eine gute Strecke, und ich habe hier in der Vergangenheit mein Potenzial gezeigt.»