Honda-Werksfahrer Somkiat Chantra brach sich in der Saisonvorbereitung bei einem Sturz in Sepang beide Arme, Teamkollege Jake Dixon demolierte während der Tests auf Phillip Island mehrere Knochen in der linken Hand. Deshalb rückten beim Saisonstart in Australien Ende Februar die Honda-Testfahrer Tetsuta Nagashima und Ryan Vickers als Ersatz aus. Beim Europa-Auftakt in Portimao Ende März war Chantra halb fit zurück, statt dem rekonvaleszenten Dixon fuhr Edeltester Jonathan Rea. Bereits vor dem Portimao-Wochenende sagte Dixon im Exklusiv-Interview von SPEEDWEEK.com, dass es «sehr unwahrscheinlich» ist, dass er Mitte April in Assen wieder dabei sein werde. Besonders das gebrochene Kahnbein braucht wegen der schlechten Durchblutung lange, um zu heilen. Assen: Erneut Johnny Rea neben Chantra Inzwischen hat Honda erwartungsgemäß beschlossen: Auf dem TT Circuit in Assen wird am 17.–19. April erneut Rea neben Chantra fahren; Dixon arbeitet daraufhin, am Wochenende des 1. Mais in Balaton in Ungarn wieder dabei zu sein. Vorausgegangen war ein Arzttermin des Engländers diese Woche, bei dem ihm die Drähte aus der Hand entfernt wurden, die die kleinen Knochen zusammenhalten. Für Rea wird es auch in Assen darum gehen möglichst viele Eindrücke von und Informationen über die Fireblade zu sammeln, um in den folgenden Wochen die Entwicklung voranzutreiben. In Portugal sagte der sechsfache Weltmeister: «Wir haben noch sehr viel Arbeit vor uns.»