Nun ist es offiziell: Esteban Ocon wird 2017 neben Sergio Pérez für das Force India-Team an den Start gehen. Der 20-jährige Franzose ersetzt somit den zu Renault wechselnden Deutschen Nico Hülkenberg. "Ich bin überglücklich, für Force India an den Start gehen zu dürfen, denn ich kenne das Team schon ziemlich gut", freute sich der Formel-1-Rookie, der nach der Sommerpause das Manor-Cockpit von Rio Haryatno übernommen hat. "Ich war im vergangenen Jahr schon Testfahrer für Force India und ich freue mich schon sehr auf die künftige Zusammenarbeit. Die Formel 1 ist immer noch relativ neu für mich, aber die halbe Saison, die ich mit Manor bestreiten durfte, gab mir bereits die Chance, wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Deshalb fühle ich mich auch Bereit für diese Herausforderung", erklärt Ocon. Und der Mercedes-Nachwuchspilot fügt an: "Die nächsten Monate werde ich mein Bestes geben, um mich auf die Herausforderung optimal vorzubereiten. Ich werde viele Tage im Werk in Silverstone verbringen und auch viel im Simulator sitzen. Ich möchte mich bei Manor und speziell auch fei Mercedes-Benz für die Unterstützung und das in mich gesetzte Vertrauen bedanken." Mercedes-Motorsportdirektor Toto Wolff erklärt: "Esteban hat eine beeindruckende Karriere in den Nachwuchsklassen absolviert und ist auch ausserhalb des Cockpits eine bemerkenswerte Persönlichkeit. Force India hat schon einige Talente in die Formel 1 gebracht und sich dafür stark gemacht, Esteban an Bord zu holen. Das ist ein positives Signal, denn es zeigt, dass in diesem Fall das Talent die grösste Rolle gespielt hat."