Nach der Schmach von 2015, zweitletzter WM-Rang, bestes Ergebnis ein fünfter Platz, kann es bei McLaren-Honda nur aufwärts gehen. McLaren, der zweitälteste und zweiterfolgreichste Rennstall nach Ferrari, will das mit dem Modell MP4-31 erreichen. Gemäss McLaren ist die Integration des Honda-Motors noch raffinierter geworden. Auffällig an der Nase: Sie ist vorbereitet für eine Luftführung wie sie Force India im vergangenen Jahr mit dem B-Modell salonfähig gemacht hat. Auch Ferrari hat eine solche Lösung vorbereitet. Ziel der Aerodynamiker: Mehr Luft zum Unterboden schaufeln, Verbesserung des Luftstroms übers Auto. McLaren-Teamchef Ron Dennis verströmt Optimismus: "Wir gehen ins zweite Jahr unserer neuen Zusammenarbeit mit Honda. Und wir streben alle unserem gemeinsamen Ziel entgegen – wieder Rennen zu gewinnen. Wir wagen keine Prognose, wann diese Siege kommen werden. Aber ich weiss, dass alle in England und Japan in den vergangenen Monaten mit unnachgiebiger Hingabe geschuftet haben, um uns diesem Ziel näher zu bringen. Wir haben die Entwicklung im Winter intensiviert, ich bin sehr stolz auf das Ergebnis." "Ich bleibe davon überzeugt: Nur die Zusammenarbeit mit einem Autohersteller kann als Werksteam letztlich zum Erfolg führen. Die Erfahrungen aus dem vergangenen Jahr haben uns nur noch entschlossener gemacht, diesen Erfolg zu erzielen." Fernando Alonso (Weltmeister von 2005 und 2006) sagt: "Der Beginn einer Saison ist immer erfüllt von Erwartungen, und das ist bei mir nicht anders – ich fühle mich aufgeregt und ungeduldig, dass es endlich losgeht." "Im vergangenen Jahr stand das wieder vereinte McLaren-Honda im Rampenlicht. Es war eine schwierige Saison für uns, aber wir haben jede Menge gelernt." "Ich habe einen produktiven Winter hinter mir mit einem extrem harten Training. Ich fand aber auch Zeit für Familie und Freunde. Dazwischen habe ich mich im McLaren-Werk über den jüngsten Stand der Arbeit informiert. In Woking wie auch bei Honda in Sakura/Japan ist mit Vollgas gearbeitet worden. Das Ergebnis ist ein Auto, dessen aerodynamischer Raffinesse begeistert. Ich finde, es ist ein hübsches Fahrzeug geworden. Wir sind bereit." Jenson Button (Weltmeister von 2009) ergänzt: "Ich werde am Montag den ersten Test mit dem neuen McLaren-Honda fahren, und ich kann es nicht erwarten. Wir alle streben nach vorne, und wir glauben, der McLaren MP4-31-Honda ist dazu das richtige Arbeitsgerät. Jedenfalls herrscht im Werk von Woking eine regelrechte Aufbruchstimmung, ich spüre sehr viel positive Energie – trotz oder vielleicht gerade wegen der Probleme, die wir 2015 hatten." "Wir sind davon überzeugt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Ich will keine überoptimistischen Vorhersagen machen, die Formel 1 ist dazu viel zu unberechenbar, wie ich in meinen fünfzehn Jahren GP-Sport erlebt habe. Aber wenn ich sehe, wieviel Arbeit in dieses Auto geflossen ist und welche aerodynamischen Details wir ausgetüftelt haben, dann sehe ich der Saison guter Dinge entgegen." Die wichtigsten Termine Präsentationen/Roll-out 21. Februar: Erste Bilder Haas F1 (15.00 Uhr, Internet) 22. Februar: Enthüllung Mercedes (Circuit de Barcelona-Catalunya, 8.15 Uhr) 22. Februar: Enthüllung Force India (Circuit de Barcelona-Catalunya, 08.30 Uhr) 22. Februar: Enthüllung Manor (Circuit de Barcelona-Catalunya, 08.45 Uhr) 29. Februar: Präsentation Toro Rosso (Circuit de Barcelona-Catalunya) 1. März: Präsentation Sauber (Circuit de Barcelona-Catalunya) Formel-1-Wintertests 22.–25. Februar: Spanien (Barcelona) 1.–4. März: Spanien (Barcelona) 1. Barcelona-Test: So wird gefahren Mercedes Montag 22. und Mittwoch 24. Lewis Hamilton Dienstag 23. und Donnerstag 25. Nico Rosberg Ferrari Montag und Donnerstag Sebastian Vettel Dienstag und Mittwoch Kimi Räikkönen Williams Montag und Dienstag Valtteri Bottas Mittwoch und Donnerstag Felipe Massa Red Bull Racing Montag und Dienstag Daniel Ricciardo Mittwoch und Donnerstag Daniil Kvyat Force India Montag und Donnerstag Alfonso Celis Dienstag Sergio Pérez Mittwoch Nico Hülkenberg Toro Rosso Montag und Mittwoch: Carlos Sainz Dienstag und Donnerstag: Max Verstappen Sauber (mit 2015er Auto in neuer Lackierung) Montag und Dienstag Marcus Ericsson Mittwoch und Donnerstag Felipe Nasr McLaren-Honda Montag und Mittwoch Jenson Button Dienstag und Donnerstag Fernando Alonso Manor Racing Montag und Dienstag Pascal Wehrlein Mittwoch und Donnerstag Rio Haryanto Renault Montag und Dienstag Jolyon Plamer Mittwoch und Donnerstag Kevin Magnussen Haas F1 Montag und Mittwoch Romain Grosjean Dienstag und Donnerstag Esteban Gutiérrez Formel-1-WM 20. März: Australien (Melbourne) 3. April: Bahrain (Sakhir) 17. April: China (Shanghai) 1. Mai: Russland (Sotschi) 15. Mai: Spanien (Barcelona) 29. Mai: Monaco (Monte Carlo) 12. Juni: Kanada (Montreal) 19. Juni: Aserbaidschan (Baku) * 3. Juli: Österreich (Spielberg) 10. Juli: Grossbritannien (Silverstone) 24. Juli: Ungarn (Budapest) 31. Juli: Deutschland (Hockenheim) 28. August: Belgien (Spa-Francorchamps) 4. September: Italien (Monza) 18. September: Singapur 2. Oktober: Malaysia (Sepang) 9. Oktober: Suzuka (Japan) 23. Oktober: USA (Austin) ** 30. Oktober: Mexiko (Mexiko-Stadt) 13. November: Brasilien (Sao Paulo) 27. November: Abu Dhabi (Insel Yas) * Strecke noch nicht homologiert ** Finanzierung noch nicht gesichert