Die Yamaha Motor Co. Ltd. hat soeben bestätigt, dass Valentino Rossi, neunfacher World Champion und längst als lebende MotoGP-Legende bezeichnet, einen neuen Vertrag für die Jahre 2019 und 2020 unterschrieben hat. Der nimmermüde GP-Star und 115-fache GP-Sieger wird also noch einmal zwei weitere Jahre lang versuchen, den zehnten WM-Titel zu gewinnen. Rossi bestreitet 2018 seine 13. MotoGP-Saison für das Yamaha-Werk und will nachher auch die Jahre 14 und 15 auf der YZR-M1 hinter sich bringen. Die Kombination mit "The Doctor" und der M1-Yamaha hat viele Meilensteine gesetzt. Vier Weltmeistertitel hat Rossi 2004, 2005, 2008 und 2009 für Yamaha gewonnen. Der Italiener ist der erfolgreichste Fahrer von Yamaha in der GP-Geschichte, er hat 56 GP-Siege für die japanische Marke erobert. Dazu kommen 43 zweite und 35 dritte Plätze in 206 Rennen. Yamaha hat in der GP-Geschichte bisher 500 GP-Siege gefeiert. Dieser Triumph wurde 2017 in Le Mans durch Maverick Viñales besiegelt. Superstar Rossi hatte also bis zu diesem Zeitpunkt genau 11 Prozent aller Yamaha-GP-Siege beigesteuert. Den 56. GP-Sieg sicherte sich Rossi erst in Assen 2017. Mit sechs Podestergebnissen im Jahr 2017 und den zweiten WM-Rängen 2014 bis 2016 hat Valentino auch in jüngster Zeit ausreichend bewiesen, dass er weiter als Titelanwärter gilt.