Platz 1 für Maverick Viñales, Platz 5 für Valentino Rossi – das Yamaha-Werksteam präsentierte sich auch am ersten Testabend auf dem Losail International Circuit in Doha/Katar in tadelloser Form. Rossi verlor bei seinem ersten MotoGP-Auftritt als 40-Jähriger nur 0,553 Sekunden auf die Bestzeit seines Teamkollegen. "Das Feeling ist nicht viel anders als in Sepang, als ich noch 39 Jahre alt war" schmunzelte der Italiener. "Leider ist es nicht besser geworden. Es war mein heimlicher Wunsch, dass ich mit 40 noch einmal schneller werde. Aber dieser Wunsch ist leider nicht erfüllt worden… Nein, Spaß beiseite. Dieser erste Testtag ist ganz gut verlaufen; wir haben gute Arbeit geleistet. Der fünfte Platz kann sich sehen lassen. Das ist nicht übel für den ersten Tag. Wir haben hier andere Aufgaben als in Malaysia, denn wir bereiten uns in erster Linie auf den Grand Prix in zwei Wochen vor. Wir kümmern uns um ein besseres Setting. Das erste Gefühl hier ist nicht schlecht. Die Rundenzeiten sehen ganz anständig aus. Aber es gibt einige Stellen, an denen ich mehr pushen und das Motorrad mehr an Limit bringen muss." Die Testzeiten in Katar, Samstag, 23. Februar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:55,051 min 2. Alex Rins, Suzuki, 1:55,159 min, + 0,108 sec 3. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,550, + 0,499 4. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,594, + 0,543 5. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,604, + 0,553 6. Tito Rabat, Ducati, 1:55,694, + 0,643 7. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:55,772, + 0,721 8. Takaaki Nakagami, Honda, 1:55,943, + 0,892 9. Pol Espargaró, KTM, 1:56,040, + 0,989 10. Marc Márquez, Honda, 1:56,167, + 1,116 11. Joan Mir, Suzuki, 1:56,264, + 1,213 12. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:56,358, + 1,307 13. Andrea Iannone, Aprilia, 1:56,447, + 1,396 14. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:56,511, + 1,460 15. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:56,738, + 1,687 16. Johann Zarco, KTM, 1:56,770, + 1,719 17. Miguel Oliveira, KTM, 1:56,891, + 1,840 18. Cal Crutchlow, Honda, 1:56,921, + 1,870 19. Jack Miller, Ducati, 1:56,932, + 1,881 20. Karel Abraham, Ducati, 1:57,053, + 2,002 21. Jorge Lorenzo, Honda, 1:57,090, + 2,039 22. Bradley Smith, Aprilia, 1:57,137, + 2,086 23. Hafizh Syahrin, KTM, 1:57,459, + 2,408