Petter Solberg hat in Frankreich bereits am Samstagmorgen Feierabend. Der Tabellendritte traf auf der ersten der acht Tagesprüfungen mit seinem Ford Fiesta RS WRC einen Mast und schied als Gesamtvierter aus. An der Spitze konnte der seit zweiten Entscheidung führende Sébastien Loeb im Citroën DS3 WRC seinen Verfolger Jari-Matti Latvala im zweiten offiziellen Ford Fiesta RS WRC etwas abschütteln. Der Wales-Sieger Latvala hatte nach der neunten Prüfung einen Rückstand von 15,2 Sekunden auf den achtfachen Rekord-Champion Loeb. Dessen Citroën-Teamkollege Mikko Hirvonen behauptete mit einem Rückstand von 34,5 Sekunden seinen dritten Rang. Durch den Ausfall rückten die Hirvonen-Verfolger auf. Der letztjährige Frankreich-Zweite Dani Sordo lag im Prodrive-Mini auf dem vierten Rang 57,9 Sekunden zurück. Hinter dem Citroën-Youngster Thierry Neuville folgte das Ford Fiesta-Trio Mads Östberg, Ott Tänak und Evgeny Novikov vor dem Sébastien Chardonnet bei seinem Debüt im Citroën DS3 WRC.