In der finnischen Zeitung "YLE" hat Mäkinen anklingen lassen, dass "Toyota beim WM-Comeback mit dem neuen Yaris WRC mit drei Piloten antreten wird. Einer wird Juho Hänninen sein". Mit seinem großen Erfahrungsschatz kann Hänninen Toyota helfen. Hänninen hat 2010 die Intercontinental Rally Challenge und die SWRC-Wertung gewonnen, 2012 die Rallye-Europameisterschaft. Zudem war er mit einem World Rally Cars in der WM am Start, so 2014 bei sieben Rallyes im Hyundai i20 WRC. Teamchef Mäkinen, vierfacher Champion, weiß es, dass der Fahrermarkt 2017 nicht unbedingt mit Toppiloten übersättigt ist. Die meisten haben schon einen Vertrag für die nächste Saison. Thierry Neuville hat aber bei Hyundai noch nicht verlängert. Mäkinen wird demzufolge auf junge Piloten zurückgreifen müssen und hat daher auch seinen finnischen Landsmann Esapekkä Lappi auf seiner Liste und auch der aktuelle WM-Dritte Mads Östberg, zurzeit bei M-Sport, stehen.