Obwohl Laurent Mekies nach dem Qualifying auf dem Circuit of the Americas die Pole und die zweitschnellste Runde von Carlos Sainz und Charles Leclerc bejubeln durfte, nutzte der Sportchef der Scuderia aus Maranello zunächst die Gelegenheit, sich zur traurigen Nachricht vom Tod des Red Bull-Chefs Dietrich "Didi" Mateschitz zu äussern. "Er war ein Mensch, der eine Vision hatte und sehr viel zum Motorsport beigetragen hat. Auch für mich persönlich, ich hatte das Glück, viele Jahre lang für das Toro Rosso Team zu arbeiten. Jeder wird seine Leidenschaft für das Rennfahren und den Sport im Allgemeinen sehr stark vermissen. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, seinen Freunden und jedem bei Red Bull", erklärte der Franzose. Zur Qualifying-Leistung seiner Schützlinge, die nach dem Abschlusstraining die ersten beiden Plätze belegten, sagte Mekies: "Das ganze Team hat einen super Job gemacht, denn das war eine der kniffligsten Sessions der Saison. Am Freitag hatten wir im Grunde nur eine Stunde zur Vorbereitung, weil das zweite Training dem Reifentest für 2023 gewidmet war." "Und als wäre das nicht schon schwierig genug, machte uns auch noch der Wind das Leben schwer. Carlos und Charles haben eine starke Leistung gezeigt und sich so gut vorbereitet, dass beide mit gebrauchten Reifen durchs Q2 kamen", lobte der Ingenieur. "Carlos hat die perfekte Runde gedreht und sich damit die Pole verdient, die er in diesem Jahr mehr als einmal nur knapp verfehlt hat", sagte Mekies über den Spanier, der am Ende der Schnellste war. er weiss: Müsste Leclerc wegen einer Motor-Strafe nicht von Platz 2 auf Position 12 rücken, hätte Ferrari die erste Startreihe bejubeln können. "Das starke Ergebnis verdanken wir auch der Mannschaft an der Strecke und im Werk in Maranello, die es uns erlaubt hat, das Qualifying perfekt vorzubereiten und umzusetzen. Unser Auto ist hier sehr konkurrenzfähig, und das auf einer Strecke, die eine echte Bewährungsprobe für die Fahrzeuge darstellt", fügte Mekies stolz an. Qualifying, USA 01. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:34,356 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:34,421 03. Max Verstappen (NL), 1:34,448 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:34,645 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:34,947 06. George Russell (GB), Mercedes, 1:34,988 07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:35,598 08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:35,690 09. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:35,876 10. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:36,319 11. Alex Albon (T), Williams, 1:36,368 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:36,398 13. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:36,740 14. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:36,970 15. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:37,147 16. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:36,949 17. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:37,046 18. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:37,068 19. Mick Schumacher (D), Haas, 1:37,111 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:37,244